Un investigador de la UPNA propone un nuevo sistema para aumentar la seguridad de los tractores en caso de vuelco

PAMPLONA 16 Jun. (EUROPA PRESS) -

El ingeniero industrial José Ramón Alfaro López ha propuesto, en una tesis defendida en la Universidad Pública de Navarra, una nueva formulación para aumentar la seguridad de los tractores en caso de vuelco, teniendo en cuenta que el tractor es el vehículo terrestre que produce el mayor número de muertes cada cien accidentes, y la mayoría de las muertes se producen por aplastamiento del tractorista bajo el peso del propio tractor durante su vuelco.

José Ramón Alfaro López plantea una nueva formulación "capaz de proporcionar un nivel de seguridad suficiente para todos los modelos de tractor y que tiene un mismo nivel de exigencia para todos ellos". A su juicio, los parámetros que hasta la fecha definían los ensayos de homologación "estaban cada vez más alejados de la situación real en que se producen los vuelcos de tractores". "En los últimos años, se ha producido un aumento considerable de la masa máxima admisible de muchos tractores homologados, lo que produce el colapso de sus estructuras en caso de vuelco", explicó.

José Ramón Alfaro (Miranda de Arga, 1968) es ingeniero por la UPNA, donde impartió docencia hasta el año 2000, en el que pasó a la empresa privada.

La estructura de protección al vuelco consiste en un armazón montado sobre el tractor que envuelve el espacio ocupado por el tractorista y es lo suficientemente resistente para protegerlo en caso de vuelco.

Esta estructura y el uso del cinturón de seguridad son las mejores soluciones para limitar al máximo los riesgos derivados del vuelco de tractores. De hecho, los ensayos de homologación que se realizaron en la década de los setenta y que sirvieron para establecer los códigos de homologación en la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) se ceñían a esos aspectos: medir la relación entre la energía absorbida por las estructuras de protección durante el vuelco y la masa del tractor.

Sin embargo, según explica el autor de esta tesis, la tendencia de los fabricantes durante los últimos años ha supuesto que la diferencia entre el peso máximo autorizado por los constructores para el tractor y el peso exigido por la normativa (sin tener en cuenta los pesos adicionales que habitualmente lleva el tractor) sea cada vez mayor, "por lo que los ensayos de homologación están cada vez más alejados de la situación real de los vuelcos".

El grupo de investigación de la UPNA del que forma parte José Ramón Alfaro advirtió ya en 2007, en París, al grupo de expertos en seguridad en maquinaria agrícola de la OCDE, de la necesidad de reformular los códigos de homologación.

En aquella ocasión, trasladaron como ejemplo una serie de accidentes, entre ellos uno ocurrido en Navarra en 2005, en el que un vecino de Burguete murió tras volcar el tractor que conducía.

En virtud de este informe, la Comisión Europea encargó a los expertos de seguridad en maquinaria agrícola de la OCDE una revisión de los códigos de ensayo, que evaluara su vigencia e hiciera una propuesta de mantenimiento o cambio de los mismos. El proyecto de investigación convocado al efecto por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino fue obtenido por el equipo de Mecanización del Departamento de Proyectos e Ingeniería Rural de la UPNA y en el marco de ese proyecto es en el que José Ramón Alfaro ha realizado su tesis doctoral.