MADRID, 20 Oct. (Reuters/EP) -
El dominio del que ha gozado el lector electrónico Kindle de Amazon.com se enfrenta a su primera prueba importante esta temporada de fiestas de fin de año, pero los expertos del sector dicen que la única amenaza posible es un avance tecnológico.
Se espera que la cadena de librerías Barnes & Noble lance su propio lector electrónico el martes, un modelo híbrido que incorpora una pantalla de lectura parecida a la de Kindle, en color blanco y gris, con una segunda pantalla para hacer más fáciles las búsquedas.
La ventaja principal de la librería podrían ser las tiendas físicas, donde los usuarios podrán probar el dispositivo.
Una desventaja podría ser su precio, aún desconocido, que algunos dicen que será más alto que el de Kindle, recientemente rebajado a 259 dólares.
Barnes & Noble no ha confirmado sus planes para el lector electrónico.
Pero el mercado, creado por Amazon, se está llenando, y empresas como iRex Technologies de la antigua Royal Philips Electronics, la taiwanesa Asustek, Plastic Logic y una empresa apoyada por Hearst llamada FirstPaper, que apostarán por los lectores electrónicos y compartirán el espacio con el "Cool-er" de Interead, el Cybook OPUS de Bookeen y otros.
"Sólo es necesaria una persona para demostrar que este es un modelo de negocio muy viable y tan pronto como se demuestra cuentas con mucha gente (...) que se apunta", dijo Mukul Krishna, director general de medios digitales en la consultoría Frost & Sullivan, añadiendo que el mejor momento para entrar en el mercado es antes de la temporada de fiestas de fin de año.
"Amazon ha hecho eso exactamente con Kindle. Ha captado la imaginación de todo el mundo", dijo Krishna.
La promoción del lector electrónico llegó a su punto máximo el mes pasado cuando Amazon distribuyó Kindle a nivel internacional, y los mayores usuarios de la web y los editores empezaron a movilizarse.
Google reveló sus planes de crear una tienda de libros electrónicos, mientras que Rupert Murdoch, dueño de News Corp, visitó Japón y Corea del Sur para medir el impacto de la tecnología de los lectores electrónicos. Pero se espera que Amazon mantenga la ventaja de ser primero en el mercado.
"En realidad Amazon controla los estantes digitales en este momento", dijo Mark Coker, fundador del editor de libros electrónicos Smashwords.
Coker explicó que los usuarios de Kindle se ven limitados y tienen que comprar los libros electrónicos exclusivamente de Amazon y que sólo pueden leerse en Kindle, el iPhone o el iPod Touch de Apple.
"Creo que todo el mundo se da cuenta de que Amazon lo ha hecho bien. Está muy por delante", dijo.
Se espera que se vendan unos tres millones de lectores electrónicos en Estados Unidos este año y que se dupliquen las ventas en el 2010, según la empresa Forrester Research.
Amazon no entrega datos sobre las ventas de Kindle, pero los inversores querrán conocer su evolución cuando la minorista presente sus resultados el jueves.
