Desenvolupen un procediment per a produir tomàquets sense fecundació

VALÈNCIA 10 May. (EUROPA PRESS) -

Investigadors del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), que treballen a l'Institut de Biologia Molecular i Cel·lular de Plantes, centre mixt del CSIC i la Universitat Politècnica de València, han desenvolupat un procediment per a generar tomàquets sense necessitat de fecundació.

Estos tomàquets no contenen llavors i presenten "excel·lents propietats nutricionals i antioxidants". Este treball, en què també ha participat el Centre d'Investigació en Agrigenòmica, consorci públic del qual forma part el CSIC, apareix publicat en la revista 'Plant Biotechnology Journal'.

El desenvolupament de l'ovari en un fruit depén que ocorre la pol·linització i fecundació del mateix, i es pot veure compromès per condicions ambientals adverses. Hormones com les gibberel·lines i les auxines juguen un paper fonamental en el creixement adequat de l'ovari una vegada pol·linitzat.

En la major part de les espècies de plantes, el pas de flor a fruit no té lloc en absència de fecundació. Tot i això, en determinades condicions existix la possibilitat que l'ovari d'una flor es transforme en fruit sense necessitat de fecundació en un procés conegut com a partenocarpi.

La investigadora del CSIC, Concha Gómez-Mena, ha explicat que "mitjançant enginyeria genètica, hem generat plantes de tomàquet amb esterilitat masculina bloquejant el desenvolupament prompte dels estams", els òrgans sexuals masculins a les plantes angiospermes. Com a conseqüència d'això, "els ovaris d'estes plantes es desenvolupen sense necessitat de fecundació, donant lloc a fruits partenocarpics", sense llavors, ha assenyalat.

El desenvolupament de fruits partenocarpics també es pot aconseguir amb tractaments exògens, utilitzant reguladors del creixement de la planta. Tot i això, estos tractaments, generalment conduïxen a malformacions i baixa qualitat dels fruits.

"L'eliminació genètica dels teixits masculins de les flors ja l'havíem portat a terme amb anterioritat en altres espècies com el gerani, la colza i el tabac, aconseguint així exemplars estèrils. Però,al contrari del que passa amb estes espècies, les plantes de tomàquet modificades desenvolupen fruits partenocarpics amb gran eficàcia", ha afegit l'investigador del CSIC Luis Cañas.

El professor d'investigació del CSIC, José Pío Beltrán, ha destacat que han aconseguit crear plantes transgèniques estèrils de tomàquet a partir de la varietat comercial coneguda com a 'Moneymaker' obtenint fruits partenocarpics "de qualitat".

Així, ha indicat que, després de fer anàlisis metabòlics dels fruits obtinguts, s'ha observat "una millora en les propietats nutricionals del tomàquet" i, en concret, "un augment de caretonoides com el licopeno, que tenen propietats antioxidants". Per tant, "l'eliminació genètica primerenca en plantes de tomàquet promou la fructificació i genera fruits sense llavors i de qualitat", ha conclòs Beltrán.

APLICACIONS EN EL SECTOR AGRONÒMIC

Este treball liderat pel CSIC podria tenir nombroses aplicacions en el sector agronòmic, ja que permet un millor control de les collites, així com per als consumidors, que veuen millorats les propietats nutricionals i saludables del tomàquet, i per a la indústria de processat de tomàquet per l'absència de llavors.