Investigadores de la UCA demuestran la relación de una enzima con la muerte de las neuronas

CÁDIZ 25 Abr. (EUROPA PRESS) -

Investigadores del grupo NeuroDegeneración y NeuroReparación ('Grunedere') de la Universidad de Cádiz (UCA) han demostrado que el aumento de la expresión de la enzima Óxido Nítrico Sintasa Neuronal ('nNOS'), que sintetiza el óxido nítrico, en neuronas de determinadas regiones del sistema nervioso central tiene como efecto la pérdida de entradas sinápticas, es decir, la pérdida de comunicación entre neuronas.

"Esto podría ser la base de la pérdida de memoria y podría, además, influir en la neurodegeneración o muerte de neuronas", explica el responsable del estudio, Bernardo Moreno, quien sugiere que ese aumento de la expresión de la enzima 'nNOS' podría desencadenar la pérdida de memoria e incrementar la dificultad en la adquisición de nuevas tareas que impliquen aprendizaje motor o espacial en enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer, o la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).

En una nota, Andalucía Innova indica que este grupo de científicos considera que los déficits cognitivos de memoria y de dificultades en el aprendizaje espacial --que afecta a los enfermos de Parkinson y Alzheimer-- se relacionan fundamentalmente con la pérdida de la sinapsis, estructura implicada en la comunicación entre neuronas y a través de la que se realiza la transmisión del impulso nervioso.

Así, señala que existe una coincidencia entre el aumento de la expresión de la enzima 'nNOS' y las pérdidas cognitivas típicas de estas enfermedades degenerativas. "Aunque los resultados que hemos obtenido son fruto de un estudio en torno a un tipo neuronal (las neuronas motoras) que no se ve especialmente afectado en el Alzheimer, podrían ser extrapolables a diversas enfermedades neurodegenerativas", argumenta Bernardo Moreno.

Estos resultados se han obtenido a partir de un modelo de ratón transgénico, comúnmente utilizado como modelo de la Esclerosis Lateral Amiotrófica ELA, y han sido recientemente publicados en la revista 'Brain Pathology'.

Ésta es una de las conclusiones del proyecto de excelencia 'Estudio del papel del óxido nítrico en enfermedades neurodegenerativas mediante el uso de vectores virales', centrada en el análisis de la función de este óxido en determinadas neuronas de un sistema nervioso enfermo.