La UJA y la ONCE crean un sistema pionero de mapas táctiles

JAÉN 1 Mar. (EUROPA PRESS) -

La Universidad de Jaén (UJA) y la ONCE han desarrollado una nueva aplicación, llamada MapTac3D, que permite el diseño de mapas táctiles tridimensionales accesibles para las personas ciegas y con discapacidad visual grave.

Se trata de un proyecto, fruto del acuerdo suscrito entre la ONCE y la UJA en 2014, que se basa en el uso de los sistemas de información geográfica (GIS o SIG), para que puedan representarse las imágenes en una pantalla con la información de un territorio específico a diferentes escalas, imprimirlos en papel u otros soportes, o transformarlos mediante herramientas específicas que permitan realizar modelos en tres dimensiones mediante el "esculpido" o "agregado" de diferentes materiales.

Estos ficheros pueden ser utilizados para crear mapas en relieve accesibles para las personas con discapacidad visual.

El director general adjunto de Servicios Sociales de la ONCE, Andrés Ramos, y el rector de la Universidad de Jaén, Juan Gómez, han presentado este nuevo avance en el campo de la accesibilidad en un acto en el que han participado el catedrático del departamento de Ingeniería Cartográfica, Geodésica y Fotogrametría de la Universidad de Jaén, Francisco Javier Ariza, además de Manuel Antonio Ureña y Francisco Javier Venceslá, del mismo departamento.

Esta nueva herramienta permitirá a medio plazo que la persona con discapacidad visual pueda obtener mapas de forma mas inmediata, dado que cada vez el acceso a impresoras 3D es más fácil por el abaratamiento de los costes.

El rector de la UJA ha manifestado que la novedad del proyecto "es que no existía; no había una aplicación de este tipo, por lo que es ampliamente novedosa", ya que, a partir de este tipo de aplicaciones, "vamos a pasar de un mundo de dos dimensiones a un mundo de tres dimensiones, que para la gente que es invidente es especialmente importante".

Para Juan Gómez, este proyecto "es un ejercicio de transferencia de conocimiento desde las universidades a la sociedad", y ha reivindicado la nueva visión que desde la UJA se le están dando a estos estudios, antes de Topografía y ahora de Geodesia y Cartografía, porque "incluyen muchas otras posibilidades de trabajo y de desarrollo".

La aplicación desarrollada en este proyecto parte de un SIG (Sistema de Información Geográfica) de dominio público y código abierto denominado 'Quantum Gis'.

El interfaz original se ha personalizado adecuándolo a las necesidades y características del personal técnico encargado de la preparación e impresión de la cartografía en relieve, restringiendo la funcionalidad a la estrictamente necesaria y garantizando, en la medida de lo posible, la accesibilidad mediante los principales revisores de pantalla que utilizan los ciegos para el acceso a la información digital, lógicamente, esta accesibilidad se interrumpe cuando se llega a la información puramente gráfica.

Esta funcionalidad permite, a través de mapas originales llegar a la impresión en 3D de conjuntos de capas, por ejemplo ríos, orografía, límites administrativos, etc. cargadas en el Sistema de Información Geográfica y organizadas según unos criterios preestablecidos.

El director general adjunto de Servicios Sociales de la ONCE ha subrayado que este proyecto supone de pasar de una producción "semiartesanal" de mapas que hace la ONCE, "a pasar a una producción en plano digital, con la posibilidad que tenemos de acceder a base de datos de mapas ya hechos, digitalizados, que pueden ser utilizados por la producción de mapas en relieve y esto es un salto enorme", ya que permite realizar mapas a la carta.

La extensión implementada en la aplicación MapTac3D aplica las reglas desarrolladas por la Comisión Braille Española (CBE), recogidas en el Documento Técnico R 2 de la CBE, Criterios generales para la elaboración de mapas adaptados para personas con discapacidad visual.

Este software ofrece capacidades de importación de datos espaciales, así como de organización de los datos por capas, proyectos, entre otros, y de visualización y simbolización visual, finalizando en un producto (el mapa) adaptado a cualquier necesidad.

Dependiendo de la superficie máxima de impresión de la impresora 3D disponible, se podrá realizar un mapa en una sola pieza, o si se requieren mayores dimensiones, realizar tantas partes como sea necesario y luego unirlas mediante elementos magnéticos para dar apariencia de unidad.

Aplicando estas técnicas al ámbito de la cartografía y de la producción de mapas en relieve, se consigue una considerable reducción de costes, al no ser necesario adquirir mapas fuente para su posterior adaptación en relieve.

Además, se amplía del número de mapas disponibles. Hasta ahora se adquirían mapas fuente para representar en relieve mapas adaptados de grandes superficies (continentes, países...), mapas que a partir de ahora se podrán adaptar a las especificaciones de la CBE de forma mucho más ágil. Igual ocurrirá en lo relativo a superficies más pequeñas como regiones o islas.