Cientificos españoles descubren que el cometa Tempel recuperó la normalidad días después del impacto de la 'Deep Impact'

MADRID, 12 Oct. (EUROPA PRESS) -

Un grupo internacional de astrofísicos, entre los que figuran los investigadores Rafael Rodrigo, Luisa María Lara y Pedro J. Gutiérrez, del Instituto de Astrofísica de Andalucía, organismo dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto que la actividad del cometa 'Tempel' volvió a niveles normales días después de recibir en su superficie el pasado 4 de julio el impacto de la sonda liberada por la nave espacial 'Deep Impact'.

Según los científicos, que publican sus conclusiones en la revista 'Nature', esta evidencia sugiere que las colisiones de meteoritos no son una causa de explosiones de los cometas.

El estudio, dirigido por el Instituto Max-Planck de Investigación del Sistema Solar de Katlenburg-Lindau (Alemania), ha permitido conocer también que, como consecuencia del impacto de la sonda espacial, se vaporizaron unas 4.500 toneladas de agua del cometa, aunque pero de forma sorprendente se liberó incluso una cantidad mayor de polvo.

En consecuencia, y a partir del hallazgo de una mayor cantidad de polvo que de hielo, los astrofísicos consideran que los cometas deberían ser descritos desde ahora como "bolas sucias heladas", en vez de como "bolas de nieve sucias", la denominación empleada en la actualidad.

Los investigadores observaron la colisión con el sistema de cámaras OSIRIS en la Rosseta, el vehículo espacial de la Agencia Europea del Espacio (ESA), que se encontraba en ruta para un futuro encuentro con un cometa en el 2014.