La ESA denomina 'Cervantes' a la misión de Pedro Duque a la Estación Espacial Internacional

MADRID, 31 Ago. (EUROPA PRESS) -

La Agencia Europea del Espacio (ESA) ha denominado 'Cervantes', en

honor al más famoso escritor en lengua española, a la misión del

astronauta español Pedro Duque a la Estación Espacial Internacional

(ISS), que despegará el próximo 18 de octubre del aeródromo de

Baikonur (Kazajastán), según confirmaron a Europa Press fuentes de la

ESA. Es la primera vez que una misión espacial lleva el nombre de un

español.

Representantes del Ministerio de Ciencia y Tecnología propusieron

a miembros de la ESA que la primera misión de un astronauta español a

la ISS llevará el nombre de un español célebre. Entre los nombres, se

barajó el del navegante que comandó la primera expedición que

circunvaló la Tierra, Juan Sebastián Elcano, también el del

explorador Alejandro Malaspina o el personaje 'Don Quijote'.

Finalmente se optó por el escritor Miguel de Cervantes.

Pedro Duque será el próximo 18 de octubre el primer astronauta

español que viaje a la ISS. El lanzamiento se realizará en la nave

Soyuz TMA-3 y su misión tendrá una duración de 10 días, y el objetivo

principal es trasladar una nueva Soyuz que servirá como vehículo de

rescate para la tripulación permanente y relevar a los dos

tripulantes, que llevan en la estación desde el 25 de abril.

Duque volará, en la octava expedición a la estación, junto a los

próximos tripulantes de la ISS, el comandante estadounidense Michael

Foale y el ingeniero de vuelo ruso Alexander Kaleri. El astronauta

español regresará a la Tierra en la nave Soyuz TMA-2 con los

integrantes de la expedición séptima el comandante ruso Yuri

Malenchenko y el científico estadounidense Ed Lu. Por su parte, Foale

y Kaleri permanecerán en la ISS hasta el 29 de abril de 2004.

El 31 de octubre de 2000 se lanzó a bordo de una nave Soyuz la

primera tripulación permanente de la ISS, que llegó a la estación

tres días después. Los rusos Sergei Krikalov y Yuri Gidzenko y el

estadounidense William Shepherd permanecieron en la ISS hasta el 18

de marzo de 2001, cuando fueron sustituidos por el ruso Yuri Usachev

y los estadounidenses James Voss y Susan Helms.

La tercera tripulación de la ISS estuvo formada por los rusos

Mikhail Zyurin y Vladimir Dezhurov, y el estadounidense Frank

Culberston. Los astronautas estadounidenses Daniel Bursch y Carl

Waltz y el ruso Yuri Onupienko formaron la cuarta tripulación, que

fue sustituida por dos rusos, Valery Korzum y Sergei Zrechev, y la

americana Peggy Whitson. La sexta tripulación estaba formada por los

americanos Keneth Bowersox y Donald Pettit, y el ruso Nikolai

Budarin.

TAXIS

En el primer vuelo de visitantes a la ISS, a bordo de un Shuttle,

contó con un astronauta de la ESA, el italiano Umberto Guidoni, junto

con otros seis cosmonautas. Días después, a bordo de una nave Soyuz,

viajó el "turista" americano Dennis Tito, en abril de 2001, junto con

los cosmonautas Talgat Musabayev y Yury Baturin. En el tercer taxi

espacial viajó la astronauta francesa de la ESA Claudie Haigneré,

junto con los rusos Konstantin M. Kozeev y Victor M. Afanasyev.

El cuarto vuelo taxi de Soyuz transportó en abril de 2002 al ruso

Yuri Gidzenko, al italiano de la ESA Roberto Vittori y el "turista"

sudafricano Mark Shuttleworth. En el quinto vuelo taxi Soyuz volaron

a la ISS, en octubre de 2002, los rusos Sergei Zalyotin y Yuri

Lonchakov, y el belga de la ESA Frank De Winne.