Descubierta en ratones una proteína relacionada con la susceptibilidad a la enfermedad de Crohn

MADRID, 3 Feb. (EUROPA PRESS) -

Investigadores de la Universidad de California y de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale (Estados Unidos) han informado de que ratones que carecen de una proteína funcional, la Nod2, fuertemente asociada con la enfermedad de Crohn humana se convierten en más susceptibles a las infecciones bacterianas intestinales en dos trabajos de investigación que se publican esta semana en la revista 'Science'.

Según los científicos, aunque se desconoce la causa exacta de la enfermedad, los descubrimientos ofrecen pistas hacia lo que funciona mal en el organismo de los pacientes con este trastorno inflamatorio del intestino.

La enfermedad de Crohn causa inflamación, usualmente en el intestino inferior, que provoca dolor y diarrea. Los investigadores han descubierto que las mutaciones del gen Nod2, que ayuda al sistema inmune a reconocer a la bacteria en el intestino, incrementan la susceptibilidad a la enfermedad.

Los científicos de la Universidad de California observaron en ratones mutaciones del gen Nod, equivalentes a las mutaciones humanas de Nod2 en la enfermedad de Crohn, que hacían a los animales más vulnerables a una forma experimental de la inflamación intestinal.

Sus resultados indican que la proteína Nod2 regula la actividad de dos moléculas clave relacionadas con la inflamación, la NF-kappa-B y la IL-1.

En un segundo trabajo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, los científicos descubrieron que ratones con deficiencias en el Nod2 eran susceptibles a infecciones orales bacterianas.

Según los investigadores, esta susceptibilidad se correspondía con respuestas defectuosas de las células Nod2 deficientes a las moléculas que se unen con Nod2. Un grupo de genes que codifican péptidos innatos antimicrobianos en el intestino se encontraban significativamente disminuidos en los animales con mutaciones, lo que sugiere que un defecto similar podría contribuir a la enfermedad inflamatoria intestinal en humanos.