El donepezil ralentiza en mayor medida la progresión del Alzheimer en pacientes con un determinado genotipo

MADRID, 14 Abr. (EUROPA PRESS) -

El fármaco donepezil ralentiza en mayor medida la progresión del Alzheimer en pacientes que sufren un deterioro cognitivo moderado y que poseen el genotipo de la lipoproteína E4, según un estudio de la Clínica Mayo en Rochester (Estados Unidos) que se publica en la edición digital de 'New England Journal of Medicine'. Los individuos que poseen estas características genéticas son también más propensos a sufrir la enfermedad en comparación con la población general.

Según los expertos, es la primera vez que un fármaco parece tener un efecto que ralentiza, aunque de forma limitada, la progresión de los defectos cognitivos moderados en la enfermedad de Alzheimer.

El estudio, en el que participaron 769 pacientes procedentes de 69 centros médicos de Estados Unidos y Canadá, comparó la vitamina E, un fármaco para el Alzheimer llamado donepezil, y un placebo para el retraso o prevención de la progresión del Alzheimer en pacientes con deterioros cognitivos moderados. Estas personas padecían la variedad amnésica moderada de la enfermedad, una fase de transición entre la falta de memoria relativa al envejecimiento y el declive más grave, junto con otros problemas asociados con el Alzheimer.

Durante el primero de los tres años del estudio, el deterioro moderado de los pacientes tratados con donepezil mostró un reducido riesgo en la progresión de la enfermedad en comparación con los pacientes que tomaron placebo, una píldora inactiva. Aunque los pacientes tratados con donepezil inicialmente progresaron en la enfermedad de forma más lenta que los pacientes tratados con vitamina E o placebo, el riesgo de progresión fue el mismo entre los tres grupos de tratamiento al final del estudio. La vitamina E no tuvo efecto en la disminución de la progresión del Alzheimer durante el estudio.

La investigación descubrió un subgrupo de pacientes para los que el efecto del tratamiento con donepezil duró más (entre dos y tres años), aquellos que poseían un genotipo particular llamado 'Apolipoproteína E4'. Estudios anteriores han mostrado que aquellos con el genotipo de la apolipoproteína tienen una mayor propensión a desarrollar Alzheimer que la población general.

Los investigadores no están recomendando que se realicen pruebas que determinen la constitución genotípica de los pacientes con deterioro cognitivo moderado. Además, a pesar de que no recomiendan el tratamiento con donepezil para todos los pacientes de este tipo, Ronald Peterson, uno de los autores principales del estudio, indica que estos descubrimientos abren la puerta a la discusión del tratamiento con donepezil sobre las bases individuales para pacientes con un grado moderado de Alzheimer. Así, el donepezil podría ser considerado como una opción para los pacientes de deterioro cognitivo moderado que quieren un tratamiento fuerte.