España pagará 13 millones de euros para que Pedro Duque viaje a la ISS el 18 de octubre

MADRID, 22 Jul. (EUROPA PRESS) -

El Gobierno deberá abonar 13 millones de euros para que el

astronauta español Pedro Duque viaje el próximo 18 de octubre a la

Estación Espacial Internacional (ISS en inglés), según confirmó hoy

en Madrid el director de la Agencia Espacial Europea (ESA),

Jean-Jacques Dordain, tras la firma de un acuerdo con los ministerios

de Defensa y Ciencia y Tecnología.

A preguntas de los periodistas, el secretario de Estado de

Política Científica y Tecnológica, Pedro Morenés, declinó en un

primer momento especificar el coste que tendrá que asumir España para

financiar el segundo viaje de Pedro Duque al espacio, aunque

posteriormente ofreció la cifra de 12 millones de euros.

No obstante, minutos después, Dordain aclaró que el precio que

deberá abonar España a Rusia será algo superior. "España pagará 13

millones de euros, que es el dos por ciento del total de recursos

financieros comprometidos por España en la última conferencia

ministerial. Por un mero dos por ciento de la contribución total para

ese periodo los beneficios superan con creces al pago", apuntó.

La misión de Pedro Duque, aplazado en el mes de abril por la

trágica destrucción del 'Columbia', despegará de Kazajstán el 18 de

octubre con un lanzador ruso y durará diez días, según explicó

Morenés. Duque, que obtendrá así la selecta aptitud de vuelo en

transbordadores americanos y rusos, estará acompañado por un

astronauta estadounidense y otro ruso, y llevará consigo siete

experimentos de científicos españoles.

Tanto Dordain como Morenés resaltaron la importancia de la misión,

tanto para España como para la ESA y el resto de socios de la ISS en

general. "Es un vuelo muy importante porque el programa de la

Estación Espacial Internacional se ha visto golpeado por el accidente

del Columbia", señaló el directo general de la ESA.

Además, destacó que demuestra que Europa "tiene la capacidad de

prestar su ayuda cuando el resto de socios tiene un problema", en

referencia al accidente del 'Columbia', a la vez que pone de relieve

la "cooperación reforzada" entre España y la ESA, puesto que la

segunda aporta la infraestructura del vuelo, mientras que España

"financia el vuelo en sí mismo pagando el precio necesario a los

rusos".

ALUMNOS ESPAÑOLES

Dordain se refirió también a los beneficios de la misión. En

primer lugar, científicos, por los experimentos que se realizarán; en

segundo lugar, educativos, puesto que Duque será un "profesor en

órbita" para miles de alumnos españoles que se beneficiarán de un

concurso de la ESA; y, finalmente, operacionales, en tanto que Duque

adquirirá "conocimiento en labores de operación de la estación".

Por su parte, Morenés afirmó que la apuesta de España por mantener

a un astronauta en el programa espacial es "muy importante", y que

nuestro país tiene el "deber" de mantener su participación en la ESA,

"que pasa también para financiar este tipo de viajes". Finalmente, el

secretario de Estado subrayó el hecho de que España cuente con "una

persona que sea capaz de ir al espacio y que sea reconocido como uno

de los mejores astronautas de la ESA".