Estudios genéticos cuestionan la teoría de la hambruna de patata irlandesa en 1840

MADRID, 6 Jun. (EUROPA PRESS) -

Un grupo de científicos estadounidenses han revelado que las causas

de la última gran hambruna de la patata irlandesa, que tuvo lugar

alrededor de 1840, acabando con la vida de un millón de personas y

obligando a otros dos millones a inmigrar del país, podrían ser otras

a las históricamente acepatadas.

El nuevo estudio, realizado por científicos de la Universidad de

Carolina del Norte y publicado en la última edición de 'Nature',

señala que el tipo de patógeno al que se acusó de la hambruna no es

el causante de nada. Los análisis de ADN de hojas de una antigüedad

de 150 años, preservadas de la hambruna de patata irlandesa, no

encontraron restos del sospechado haplotipo 1b del patógeno de la

última plaga Phytophthora infestans.

Por el contrario, el análisis apunta a uno de los otros tres

haplotipos de plagas posteriores, ninguno de los cuales se había

considerado hasta ahora como principal sospechoso, y plantea la

posibilidad de que la epidemia fuera causada por un haplotipo

desconocido que se extinguió o mutó en una cepa diferente poco tiempo

después.

Los hallazgos del estudio trascienden las consecuencias históricas,

según los autores, porque la formas moderas de P.infestans

constituyen las más serias pestes de patatas en el mundo. Saber cómo

se extendió el patógeno y cómo mutó o evolucionó al cabo de los año,

puede ser útil porque podría ayudar a los científicos a desarrollar

mejores medidas de control para prevenir futuras epidemias.
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(EUROPA PRESS)

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