La extinción masiva de especies entre el Cretácico y el Terciario se produjo en un corto periodo

MADRID, 9 Mar. (EUROPA PRESS) -

El fenómeno de destrucción masiva de especies acaecido entre los

periodos Cretácico y Terciario, en la que murieron los dinosaurios y

se exterminaron muchas otras especies, fue relativamente corto, según

indican recientes estudios que publica esta semana la revista

'Science'.

Este evento se marca en los registros geológicos por una capa

arcillosa de roca sedimentaria que separa a las rocas del Cretácico

de las del Terciario. Hasta ahora, los científicos no han podido

determinar durante cuánto tiempo se mantuvo la deposición de esta

capa arcillosa.

En el presente estudio, investigadores del Instituto de Tecnología

de Pasadena (EE.UU.) y del Observatorio Geológico de Coldigioco en

Frontale di Apiro (Italia), han analizado isótopos de helio-3 en la

arcilla intermediaria en Italia y Túnez. Los niveles de helium-3

reflejan la cantidad de polvo interplanetario que se acumuló en la

Tierra.

Los autores han encontrado que el índice de acumulación fue

constante durante la frontera entre el Cretácico y el Terciario. Sus

resultados indican que el objeto de impacto no fue una parte de una

lluvia de cometas (que hubiera liberado helium-3 adicional) y que el

fenómeno tan solo duró 10.000 años aproximadamente.

Estos hallazgos proporcionan también algunas de las mejores

evidencias de que la extinción no fue causada por erupciones

volcánicas masivas. Dicho volcanismo se ha propuesto como una

alternativa a la teoría del impacto, pero entonces hubiera durado más

de 500.000 años, indican los especialistas.
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(EUROPA PRESS)

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