La sonda 'NEAR' dejó de enviar definitivamente información desde el asteroide 'Eros'

MADRID, 6 Mar. (EUROPA PRESS) -

La sonda espacial 'NEAR Shoemaker', que el pasado 12 de febrero

consiguió posarse con éxito sobre el asteroide 'Eros', dejó

definitivamente de enviar señales a la Tierra, según informó la

Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA).

La información enviada por la 'NEAR' permitirá a los científicos

conocer la composición tanto de la superficie como de las capas

interiores del asteroide, así como la forma, el tamaño y la gravedad

del asteroide.

La sonda , que tiene el tamaño aproximado de un coche y pesa 800

kilos, fue lanzada el 17 de febrero de 1996 desde Cabo Cañaveral, y

antes de aterrizar en el asteroide estuvo un año orbitando a su

alrededor y enviando señales a la Tierra de cara a su aterrizaje.

'Eros', por su parte, es uno de los asteroides más grandes de los que

están 'cercanos' a la Tierra, situado a unos 316 millones de

kilómetros de nuestro planeta.

Durante el tiempo que ha durado la misión, la 'NEAR' ha logrado 10

veces más datos de lo que estaba previsto. Además, su exitoso

aterrizaje supuso también un hito en la investigación espacial, ya

que además de convertirse en el primer ingenio humano en posarse

sobre un asteroide, es el artefacto que mejor ha aterrizado en una

misión espacial, desviándose únicamente 200 metros del punto fijado

inicialmente.

Este feliz contacto con 'Eros' causó además una gran satisfacción

entre los científicos, dado que han podido usar sin problemas el

espectrómetro de rayos gamma que transporta a bordo, para analizar la

composición de la superficie a una profundidad de 10 centímetros.