La NASA lanza una webcam espacial dirigida a la Tierra

MADRID, 20 Oct. (EUROPA PRESS) -

La NASA ha lanzado un nuevo sitio web en la que pueden verse las imágenes de la cara completa iluminada por el sol de la Tierra cada día.

Las imágenes son tomadas por una cámara a 1,6 millones de kilómetros a bordo del Observatorio Climático del Espacio Profundo Climático (DSCOVR), una asociación entre la NASA, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

Una vez al día, la NASA publicará al menos una docena de nuevas imágenes en color de la Tierra adquiridas entre 12 a 36 horas antes por la cámara policromática de imágenes de la Tierra (EPIC). Cada secuencia diaria de imágenes mostrará la Tierra a medida que gira, revelando así todo el globo en el transcurso de un día. El nuevo sitio web también cuenta con un archivo de imágenes EPIC de búsqueda por fecha y continente. Un vídeo con la secuencia del 17 de octubre puede verse aquí.

El objetivo principal de la misión DSCOVR de la NOAA es mantener las capacidades de monitoreo en tiempo real del viento solar, que son fundamentales para la exactitud y plazo de ejecución de las alertas del clima espacial y los pronósticos de la NOAA. La NASA tiene dos instrumentos de observación de la Tierra en la nave espacial.

Las imágenes de EPIC de la Tierra permiten a los científicos estudiar las variaciones diarias por todo el globo en características tales como la vegetación, el ozono, los aerosoles, y la altura de las nubes y la reflectividad.

EPIC es una cámara CCD de cuatro megapíxeles y telescopio. Las imágenes de la Tierra a color se crean combinando tres imágenes de un solo color separadas para crear una imagen de calidad fotográfica equivalente a una cámara de 12 megapíxeles. La cámara toma una serie de 10 imágenes utilizando diferentes filtros de banda estrecha - desde el ultravioleta hasta el infrarrojo cercano - para producir una variedad de productos de científicos. Las imágenes de los canales rojo, verde y azul se utilizan para crear las imágenes de color. Cada imagen tiene 3 megabytes de tamaño.

"La resolución efectiva de la cámara DSCOVR EPIC está entre 10 y 15 kilómetros", dijo Adam Szabo, científico del proyecto DSCOVR en el Centro Goddard de Vuelo Espacial de la NASA.

Como la Tierra es extremadamente brillante en la oscuridad del espacio, EPIC tiene que tomar imágenes de exposición muy cortas (20-100 milisegundos). Las estrellas mucho más débiles no son visibles en el fondo como consecuencia de los tiempos de exposición cortos.