Los antiguos romanos usaron hierro y lava del Vesubio para elaborar mosaicos

MADRID, 27 Mar. (EUROPA PRESS) -

Un estudio de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) ha identificado los materiales que se usaron para elaborar los mosaicos romanos de la antigua ciudad de Pompeya.

En concreto, los científicos han podido revelar de qué compuestos están hechas las piezas de color blanco, naranja, rojo y negro con las que se forma un mosaico (teselas). Los materiales que identificaron incluyen minerales de hierro rojizo y piezas negras de lava solidificada del cercano volcán Vesubio.

Para llevar a cabo el estudio, el grupo de investigación se desplazó en 2015 y 2016 hasta Pompeya con instrumentación portátil, la cual permite un análisis 'in situ' sin tener que extraer muestra. De este modo, el estado de conservación de los mosaicos se mantuvo intacto durante el análisis y se pudo determinar la composición de las diferentes teselas coloreadas.

Las negras demostraron ser ricas en metales como aluminio, silicio, potasio y hierro debido a la presencia de minerales como el diópsido, el feldespato y la leucita. Esta composición es típica de la roca volcánica, que en aquella época estuvo fácilmente disponible para los artistas pompeyanos debido a la proximidad del Vesubio.

Además, se encontró que las teselas blancas, naranjas y rojas estaban compuestas principalmente de un mineral de carbonato de calcio (calcita). Sin embargo, las teselas rojas y anaranjadas contienen niveles más altos de hierro, lo que sugiere que se colorearon agregando una capa pictórica de hematita (mineral de óxido de hierro rojizo) sobre la calcita, según explica Iker Marcaida, del grupo IBeA del Departamento de Química Analítica de la UPV/EHU, líder del estudio que se publica en 'Heritage Science'

La identificación de los materiales que componen las teselas puede ayudar a los investigadores a comprender muchas cosas del pasado, como de dónde se abastecían los artistas, cómo aplicaban la capa pictórica o cómo obtenían los tonos deseados.

Es el caso del naranja, el cual se lograba diluyendo la hematita roja en un base de calcita blanca. Pero no solo eso, las teselas y los mosaicos son uno de los materiales más antiguos que se conservan de los griegos y los romanos y ofrecen una mirada sin precedentes al pasado.

"La ciencia de la conservación tiene muchos tratamientos diferentes y efectivos, pero la comprensión fundamental del material es vital", destaca la UPV/EHU, que subraya que, por este motivo, los resultados obtenidos en esta investigación ayudarán a determinar la mejor manera de abordar las posibles intervenciones de restauración y conservación que se vayan a llevar a cabo en este tipo de obras artísticas.