Científicos avisan del aumento de 'congresos fantasma' en cuyos programas aparecen ponentes que rechazaron colaborar

MADRID 5 Mar. (EUROPA PRESS) -

La Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE) ha advertido de la proliferación de 'congresos fantasma' en los que los organizadores incorporan como miembros del comité organizador o, incluso, como ponentes invitados a personas "con las que no habían hablado previamente o científicos que se habían negado a colaborar".

COSCE explica que el objetivo de esta práctica es "incrementar la calidad científica del programa de un evento y, por tanto, hacer crecer su impacto y alcance".

La comunidad científica está viendo en los últimos años como proliferan publicaciones "cuyo nivel de calidad es, cuanto menos, cuestionable".

"Las prácticas predadoras de ciertas editoriales están siendo cuestionadas por diferentes asociaciones, organismos e, incluso, países. Estas prácticas, que se han venido produciendo de manera cada vez más frecuente en revistas, también afectan al ámbito de la organización de conferencias y congresos. Lo que en la comunidad científica se ha comenzado a denominar como 'congresos fantasma' o 'predatory conferences', en inglés", manifiesta la organización.

En este tipo de eventos, agrega, es "habitual" que, a la hora de conformar los comités técnicos de programa se cuente con aquellas personas que ya habían colaborado en el pasado: "Hay veces que el nombre de un investigador aparece en dichos listados sin que haya dado su aprobación explícita".

Para COSCE, estas prácticas "deben evitarse" e, incluso aunque se tome como base los comités de ediciones previas, siempre debe preguntarse a los investigadores que se incluyan en ellos, antes de hacer público el listado, para que acepten o rechacen dicha inclusión.

La confederación señala que "parece claro" que uno de los principales motivos para la proliferación de estas prácticas "es el de obtener beneficios a partir de las cuotas de participación por parte de los asistentes al evento".

Su crecimiento reciente puede deberse, a su juicio, al hecho de que ofrecen una manera de conseguir "resultados" con un bajo esfuerzo.

COSCE alerta también de que son "especialmente susceptibles de ser engañadas" aquellas personas que están en las etapas iniciales de su carrera científica, en la que tienen una mayor necesidad de presentar sus resultados a la comunidad, o de mejorar sus currículos.

A pesar de que pudiera parecer que la organización de este tipo de congresos predadores ("fake") está exclusivamente centrada en ciertas áreas geográficas (países con menor tradición científica, por ejemplo), el problema, según recalcan los científicos, "es más importante de lo que podría parecer".

En un estudio de IAP de 2022 [REF1], el 4% de los 1.800 investigadores que fueron entrevistados (de más de 110 países), admitieron haber participado en alguno de estos eventos (mayoritariamente sin tener conocimiento de esta circunstancia); y un 6% reconoce que tiene sospechas de que su nombre ha sido incluido en algún evento de este tipo.

"Recientemente, hemos empezado a ver situaciones relacionadas y poco deseables también en nuestro país. Nos han llegado testimonios de personas con una reputación notable que aparecen como plenarios en las páginas web de los congresos, sin que hubieran aceptado la invitación", asegura COSCE.

Por ello, condena "de manera taxativa" este tipo de prácticas y anima a aquellas personas que puedan verse afectadas por situaciones similares a que lo denuncien de manera pública, para que entre todos se consiga "ir eliminando aquellos eventos que no llegan al nivel de calidad científica (ni organizativa) deseable".