Investigadores españoles desarrollan una técnica con oro para la producción de componentes aromáticos

MADRID, 21 Jul. (EUROPA PRESS) -

Investigadores españoles de la Universidad Politécnica de Valencia y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado una técnica basada en nanopartículas de oro que permite el desarrollo de componentes aromáticos presentes en productos farmacéuticos, tintes y herbicidas y que no genera residuos perjudiciales para el medio ambiente. Las conclusiones de su estudio se publican esta semana en la revista 'Science'.

Las aminas aromáticas, componentes orgánicos útiles para una variedad de aplicaciones, incluyendo los tintes, productos farmacéuticos y herbicidas que se producen reduciendo componentes nitro, pero la mayoría de métodos también crean bioproductos hostiles para el medio ambiente. Los investigadores Avelino Corma y Pedro Serna muestran en su trabajo que estos componentes pueden producirse de forma eficaz con la ayuda de nanopartículas de oro asentadas en titanio u óxido de hierro.

Los científicos utilizan partículas de oro para reducir selectivamente los grupos de nitro de un componente mientras que dejan otros grupos intactos, un método que acumula un menor número de bioproductos residuales.

Según Avelino Corma explicó a Europa Press, "el estudio muestra que es posible reducir con hidrógeno selectiva y catalíticamente los grupos nitro en nitrobencenos funcionarizados, algo que hemos logrado con un catalizador que permite desarrollar un proceso ecológico, lo que se denomina química verde".

Otro de los descubrimientos es que el oro, que es muy poco activo catalíticamente, cuando se encuentra en forma de nanopartículas es activo y selectivo para un tipo de reacción como esta que se lleva a cabo normalmente en el laboratorio utilizando cantidades estequiométricas de reductor y generando una elevada cantidad de subproductos.

Corma señala que hasta el momento no existía ningún catalizador respetuoso con el medio ambiente que llevara a cabo la reacción con la actividad y selectividad conseguida con el catalizador de oro.