SEVILLA, 16 Mar. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de expertas del Programa de Cría en Cautividad del Lince Ibérico y del Leibniz-Institute for Zoo and Wildlife Research en Berlín (Alemania) han validado un test de embarazo a partir de muestras de orina y plasma para detectar hembras de lince en estado de gestación.
En una nota, Andalucía Investiga indicó que, a través de esta técnica, que complementa el análisis de hormonas en heces que es el método más utilizado, las investigadoras han podido conocer de forma más fiable la detección química de la hormona relaxina, producida por la placenta y ovarios de todos los mamíferos de forma natural durante el embarazo.
Para la directora del Programa de Cría y responsable del Centro de Cría de El Acebuche en el Parque de Doñana en Huelva, Astrid Vargas, los procedimientos anteriores no seguían un patrón común en estos félidos, por lo que "se quiso comprobar si la orina podía ser utilizada como medio alternativo y más fiable para el diagnóstico".
La importancia del trabajo desarrollado por Astrid Vargas y Katarina Jewgenow radica en haber diseñado los "métodos exactos" para la toma de muestras de orina y plasma y haber definido el momento adecuado para realizar el análisis.
"El perfeccionamiento de este test de embarazo supone una nueva aportación de herramientas adecuadas para asegurar que los medios puestos en marcha para la cría en cautividad de este felino ibérico único sean más efectivos", añadió.
Así, se ha desarrollado el método para la toma de muestras de sangre, "que es el más complicado", además de recipientes adecuados para la recogida, tanto de sangre como de orina de las hembras, según indicó Vargas.
Para la obtención de las muestras, los investigadores han trabajado con un insecto hemófago de la especie 'dipetalogaster', que facilita "enormemente" la toma de muestras de sangre y, con ello, de plasma.
"Ha sido necesario adaptar unos corchos en cuyo interior se realizan unos agujeros donde se introducen estos insectos sin posibilidad de escape", matizó la investigadora, quien explicó que, de este modo, mientras los linces duermen, este tipo de chinches pican a los felinos y, posteriormente, se extrae la sangre del abdomen del insecto.
Respecto a la toma de muestras de orina, además del diseño de recipientes adecuados para su recogida, se han madurado las técnicas de tratamiento de la misma para poder identificar la relaxina.
Indicó que en orina, el nivel de la hormona es muy bajo y es necesario aplicar ultrafiltración a las muestras para poder detectarla. Así, el grupo de investigadoras ha desarrollado todo el proceso adecuado para filtrar la orina manteniendo la presencia de relaxina.
"Se afinado mucho esta técnica de detección del embarazo, pero aún se tiene que avanzar en el método para contrastar aquellos falsos negativos que muchas veces se obtienen", indicó Vargas, haciendo énfasis en la necesidad de encontrar otras técnicas con las que asegurar que la ausencia de relaxina es constatable.
