Simulan por primera vez en 3D la selección natural de organismos adultos

BARCELONA 2 May. (EUROPA PRESS) -

Investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) han simulado por primera vez en 3D la evolución natural de organismos adultos, integrando mecanismos de regulación genética que se producen durante el desarrollo embrionario, ha informado este jueves el centro en un comunicado.

El trabajo, que ha publicado la revista 'Nature', permite tener en cuenta la complejidad real de las interacciones genéticas que dan lugar a la forma adulta de los organismos, para "entender mejor como actúa la selección natural sobre los diferentes aspectos de la forma del cuerpo" y para hacer experimentos virtuales mucho más realistas.

Los científicos han utilizado un modelo teórico sobre el desarrollo embrionario y tres modelos matemáticos de evolución virtual por selección natural sobre la forma de los cuerpos, con lo que "la evolución se produce de manera virtual en el ordenador en poblaciones de individuos en que pueden mutar según sus genes", tal y como sucede en la naturaleza a gran escala temporal.

"La cuestión es entender la lógica biológica que determina qué cambios en la forma aparecen por qué cambios en los genes y de qué manera puede cambiar el cuerpo", ha explicado el investigador de la Universidad de Helsinki y del departamento de Genética y Microbiología de la UAB y primer autor del artículo, Isaac Salazar.

La primera visión que ha permitido observar el experimento es rechazar la hipótesis de que todos los aspectos métricos de la forma contribuyen a la adaptación y que todos están modelados por la evolución a lo largo del tiempo.

Sin embargo, el estudio ha concluido que la segunda hipótesis en este campo, eso es, que algunos aspectos de la forma tienen un valor adaptativo más importante y que el resto cambia en función de los afectos colaterales a los cambios en los primeros, se produce "en algunos casos".

"En cierta manera, lo que vemos es que la selección natural está constantemente modelando la forma de los cuerpos, pero que éstos distan mucho de ser óptimos en muchos aspectos", ha apuntado Salazar.