Ocho personas completamente ciegas ven mediante un sistema de visión artificial

El Dr. William H. Dobelle presenta la segunda generación de

sistemas de visión artificial en la reunión anual de la Sociedad

Americana de Órganos Internos Artificiales (ASAIO)

LISBOA Y NUEVA YORK, 13 (PRNewswire)

El Dr. William H. Dobelle ha informado hoy de que a ocho nuevos

pacientes se les ha implantado una matriz de electrodos de platino en

el córtex visual en ambos hemisferios del cerebro y han conseguido

una visión cinco veces mejor que la experimentada por los pacientes

hace dos años con el primer sistema móvil de visión artificial. Con

este sistema de segunda generación, los pacientes tienen un campo de

visión mayor, y pueden detectar y seguir el movimiento mucho mejor

que con el sistema original, y, lo que es mas importante aún, pueden

distinguir contornos de objetos sobre fondos lisos.

"La segunda generación de nuestro dispositivo proporciona un

grado de visión funcional que puede permitir la movilidad

independiente de una persona ciega en numerosas actividades," ha

señalado el Dr. Dobelle.

En el sistema de primera generación, los electrodos se

implantaban sólo en el hemisferio derecho del cerebro. El Dr. Dobelle

ha presentado el sistema de segunda generación en la XLVIII Reunión

Anual de la American Society For Artificial Internal Organs (ASAIO).

En el Sistema de Visión Artificial de Dobelle, que refleja más de

30 años de trabajo de desarrollo, una cámara de televisión en

miniatura situada en las lentes de las gafas de sol del paciente

envía imágenes a un microcomputador alojado dentro de un cinturón que

lleva el paciente. El microcomputador procesa los datos y envía

señales a un estimulador y después a los electrodos del cerebro por

medio de cables percutáneos que conectan el sistema.

"Con este nuevo sistema, los pacientes pueden ver aproximadamente

cinco fosfenos más (pequeñas manchas de luz) que con el sistema

anterior," ha señalado el Dr. Dobelle. "Su campo de visión se ha

expandido de un túnel estrecho (20,32 X 5,08 cm) con el primer

sistema, a 55,88 X 35,56 centímetros con el nuevo. Pueden ver y

seguir el movimiento con mayor precisión, y el sistema les

proporciona "detección de contornos," lo cual hace posible que

distingan, por ejemplo, un hombre vestido con ropa clara frente a un

fondo de color fuerte. Como resultado, dos de los pacientes ya son

capaces de conducir y moverse alrededor de los objetos en un parking.

Además, cuatro de estos paciente han sido capaces de ver fosfenos en

color."

Todos los pacientes perdieron la visión por trauma y a ninguno de

ellos se le podía realizar un implante de retina. El Dr. Dobelle

calculó que probablemente menos del 5% de las personas ciegas pueden

optar a un transplante de retina, que pero que casi ningún ciego

podría optar a un sistema de visión artificial basado en el estímulo

del córtex visual.

Los pacientes han sido ciegos durante periodos entre los dos y

los 57 años en el momento de la cirugía, y tienen edades entre los 27

y los 77 años. Un paciente, ciego de un ojo de nacimiento, perdió la

visión del otro ojo a los 45 años. Un segundo paciente, de 77 años en

el momento de la operación, perdió la visión en los dos ojos por el

mortero recibido durante la Segunda Guerra Mundial. Ambos pacientes

viendo "fosfenos normales". De acuerdo con el Dr. Dobelle, estos

casos sugieren que la edad o el periodo de ceguera de un paciente no

inciden en la eficacia de la cirugía.

Todos los implantes quirúrgicos se practicaron en el Hospital CUF

de Lisboa, por Joao Lobo Antunes, MD, presidente del Departamento de

Neurocirugía de la Universidad de Lisboa, junto con John T. Girvin,

MD, jefe de neurocirugía en el Hospital Rey Faisal de Especialidades

de Jeddah, Saudi Arabia. Tanto el Dr. Antunes como el Dr. Girvin han

trabajado en el proyecto con el Dr. Dobelle durante más de 25 años.

Emisor: Dr William H. Dobelle

Contacto: Louise Castagna, tel.: +1 (631) 864 1600, Extensión:

212, Fax: +1 (631) 864 1610 para el Dr. William H. Dobelle

(56578)

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13-Jun-2002 17:39:25

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