La UA desarrolla un dispositivo para detectar el ácido acético dañino para la salud y obras de arte

   ALICANTE, 18 May. (EUROPA PRESS) -

   Un equipo de investigadores de la Universidad de Alicante (UA) ha patentado un dispositivo y un software para detectar el ácido acético, que es un contaminante atmosférico que está presente habitualmente en el interior de los edificios y cuya presencia y acumulación puede ser nociva para las personas y también es causa del deterioro de obras de arte.

   Este método es "mucho más sencillo, preciso y económico" que los existentes hasta ahora y su desarrollo empezó tras producirse un "hallazgo casual" que consiste en el cambio de color de un aditivo cuando detectaba la presencia del ácido, según ha informado la institución académica en un comunicado.

   Manuel Ortuño, profesor del departamento de Física, Ingeniería de Sistemas y Teoría de la señal, ha explicado que este descubrimiento se realizó cuando su equipo (formado por Wafaa Miloua, alumna del programa de doctorado en Física aplicada a las Ciencias y las Tecnologías; Adrián Romo, alumno del máster en Prevención de Riesgos Laborales y Víctor Navarro, especialista técnico del departamento de Física, Ingeniería de Sistemas y Teoría de la señal) realizaba un trabajo con material holográfico.

   A partir del descubrimiento, empezó una investigación que ha dado como fruto el diseño del dispositivo y el software que prepararán para su comercialización y que probarán en el MUA (Museo de la Universidad de Alicante) "en breve".

   El nuevo dispositivo "monitoriza constantemente el aire para ver cómo varía la concentración de ácido acético", ha detallado Manuel Ortuño. Por ello está "especialmente indicado" para lugares de trabajo donde, debido a su actividad, se genera este contaminante atmosférico y también a museos o lugares donde se expongan o almacenen obras de arte ya que su presencia es muy dañina para las piezas.

   "Las ventajas de esta tecnología con respecto a las ya existentes son muchas", ha afirmado el profesor, quien ha detallado que, además de su fiabilidad y facilidad de uso, permite la detección específica de ácido acético y cuantificar su concentración, discriminándolo de otros compuestos de carácter ácido con los que pueda estar mezclado y lo hace de una forma "rápida e intuitiva", generando un cambio de color apreciable visualmente.

   Además, se puede realizar la detección del ácido acético en distintos medios (en fase líquida, sólida, gaseosa o cualquier combinación de ellas), es posible regenerar el medio activo de detección mediante un proceso sencillo por lo que puede reutilizarse y, por tanto, reducir la generación de consumibles y residuos. También puede ser utilizado por personal sin formación especializada y conlleva un menor coste que las otras tecnologías.