Presentado "Las reinas de Africa", libro que recoge las memorias de 11 mujeres que exploraron Africa

SEVILLA, 19 May. (EUROPA PRESS) -

La periodista Cristina Morató presentó hoy en Sevilla su último

libro "Las reinas de Africa. Viajeras y exploradoras por el

continente negro" (Plaza & Janés), obra que recoge las memorias de 11

mujeres exploradoras que recorrieron el "continente negro", desde

principios del siglo XIX hasta mediados del XX, y en la que se

muestra "la historia colonial vista desde el prisma femenino".

En una entrevista concedida a Europa Press, Morató explicó que la

pretensión de este volumen es hacer ver que la historia colonial y de

las exploraciones, fundamentalmente del período victoriano, "no fue

algo exclusivo del doctor Livingstone, Barton, Edward Stanley o

Kingsley", sino que también las mujeres "lejos de quedarse en sus

casas, exploraron y descubrieron igualmente muchos parajes insólitos

sólas o acampañando a sus maridos".

En concreto, la obra recoge las memorias de hasta 11 mujeres

"viajeras intrépidas, aventureras, rebeldes y algunas hasta con sus

rarezas y excentricidades propias de la aristocracia", pero que les

unían en común "esa audacia típica del aventurero y la llama de

Africa que las sacaría del aburrimiento y los convencionalismos

impuestos por la sociedad victoriana".

Así, la escritora y periodista indaga en las memorias y biografías

de Mary Livingstone, Mary Slessor, Lady Juana Smith, Isabel de

Urquiola, Alexine Tinne, Florence Baker, Mary Kingsley, Karen Blixen,

Beryl Markham, Delia Akeley y Osa Johnson, para demostrar como "la

curiosidad hizo que un grupo de mujeres educadas para casarse y tener

hijos se convertirían en magníficas exploradoras y geógrafas",

algunas de ellas, precisó, "viajando con sus hijos en una carreta

tirada por bueyes".

Para Morató, estas historias, que trazan un recorrido del

continente africano que va desde Suráfrica a Guinea Ecuatorial,

pasando por el antiguo Zaire --actual República Democrática del

Congo--, Senegal, Uganda, Kenia, Tanzania o Gambia, "me han supuesto

en muchos casos auténticos descubrimientos de esposas de grandes

exploradores que no lo fueron menos por ser ellas mujeres".

En este sentido, la autora se refirió al caso de Mary Livingstone,

de la que dijo que "creo que es una de las historias más trágicas de

la época de las grandes exploraciones, y de la que me parece más

injusticia se ha hecho".

Así, aclaró que "su propio marido ni siquiera la llegó a nombrar

cuando escribió acerca de sus viajes por Africa, cuando ésta le

acompañó en algunos de los viajes y aventuras más duros, como fue la

penosa travesía del desierto del Calahari en Botswana".

"El doctor Livingstone llegó a mandar a su esposa y cinco hijos a

Inglaterra, para en teoría trabajar más a gusto, sin enviarle ningún

dinero, lo que provocó que llegase a mendigar por las calles y a

tener que repartir a sus hijos entre sus familiares y amigos. Este

hecho le ocasionó una gran depresión que le llevó al alcoholismo,

para más tarde encontrar la muerte al contraer la malaria a su

regreso a Africa, sólo para ver a su esposo. Las esposas de los

exploradores no existían para los mismos", continuó.

EXPLORADORAS ESPAÑOLAS

Además, se refirió a Juana María de los Dolores de León, conocida

como Juana Smith al contraer matrimonio con Sir Jarris Smith --el

testigo de la boda fue el mismo duque de Wellington--, como una gran

exploradora del siglo XIX, que llegó a ser gobernadora de la colonia

del Cabo (en Suráfrica), dónde aún hay una calle dedicada a su nombre

en la región suráfricana de Natal, y que lelgó a ser testigo de

excepción de la formación de la actual República Suráfricana".

En cuanto a la también española Isabel de Urquiola, indicó que en

1875 exploró Guinea Ecuatorial, en compañía den su esposo, Manuel

Iradier, y de su hermana Juliana "cuando eran muy jóvenes".

Además, destacó que "fue la primera española en tener un hijo en

Africa" y recalcó que el libro recoge una fotografía de Isabel de

Urquiola, algo apuntó, "muy importante, ya que hasta la fecha no se

sabía como era físicamente, y cuyo agradecimiento debo a uno de los

biznietos de Manuel Iradier, Alvaro Iradier que me dejó uno de los

retratos que aún quedan".

MISIONERAS Y ENFERMERAS ACTUALES REINAS DE AFRICA

Por otra parte, Morató manifestó a Europa Press que "si bien la

época romántica de las exploraciones de Africa acabó a mediados del

siglo XX, aún es posible descubrir nuevas cosas en aquellas tierras.

Todo depende de los ojos con los que mires, porque los espacios

naturales y esa inmensidad siguen estando ahí".

"En Africa todavía puedes vivir con los nativos, descubrir sus

problemas, enfermedades, guerras", aspectos, precisó, "que te ayudan

a ser mejor persona y a darte cuenta de que somos unos privilegiados

por vivir en el primer mundo". "Sin duda, las reinas de Africa de hoy

día son las misioneras, las enfermeras y todos los voluntarios que

luchan por ayudar a la gente que vive en el continente africano".

Por último, Morató se refirió al "éxito" y buena acogida de su

libro del que en tan sólo un mes --apareció en los anaqueles de las

librerías el pasado 10 de abril--, se vendieron los 15.800 ejemplares

que se editaron en un principio. En este punto, la periodista y

escritora adelantó a Europa Press que para la próxima Feria del Libro

de Madrid se van a editar 5.000 nuevos ejemplares.

AUTORA

Cristina Morató (Barcelona, 1961), estudió periodismo y

fotografía y ha pasado largas temporadas como reportera en América

Latina, Asia y ahora Africa. En 1983 viajó a Guinea Ecuatorial donde

permaneció tres meses en la ciudad de Evinayong, en el interior del

Rio Muni. En 1985 vivió nueve meses en el antiguo Zaire trabajando

para la Cooperación Sanitaria Española en Buta.

En 1990 visitó Senegal y la región de la Casamance, al sur de

Gambia, y en 1993 recorrió Uganda, Kenia y Tanzania, escenarios donde

transcurren las aventuras de algunas de las protagonistas de este

libro. Además, ha colaborado con el libro "El peor viaje de nuestras

vidas" y es autora del libro de viajes "Viajeras intrépidas y

aventureras".

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19-May-2003 19:10:28

(EUROPA PRESS)

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