La máxima competición europea se pone de largo con cinco equipos españoles por primera vez en la historia
MADRID, 19 Oct. (EUROPA PRESS) -
El Regal Barcelona, Real Madrid, Unicaja, Tau Vitoria y DKV Joventut pelearán desde mañana por una nueva edición de la Euroliga, que este año contará por primera vez con cinco conjuntos españoles en liza y que está marcada por un verano en el que las grandes potencias del 'Viejo Continente' han mirado más que nunca a la NBA a la hora de reforzarse.
Así, estrellas del calibre de Josh Childress, Juan Carlos Navarro, Andre Barret, Gordan Giricek, Carlos Arroyo, Primoz Brezec o Pops Mensah-Bonsu han abandonado la mejor liga del mundo para cruzar el Atlántico y apostar por el cada vez más potente mercado europeo, especialmente reforzado con el cambio de divisas euro-dólar en los contratos.
De este modo, la encarnizada competición arrancará mañana con el ya clásico encuentro de presentación que esta temporada además tendrá a un conjunto español como protagonista, el Tau Vitoria, presente en la última 'Final Four' de Madrid, que se medirá al Fenerbahce Ulker de Estambul dentro del grupo C, en el que también está presente el DKV Joventut en su vuelta a una competición que ya ganó en 1993 con el legendario triple de Corney Thompson.
Los turcos cuentan con el croata Gordan Giricek como gran fichaje, un anotador de la escuela balcánica que ha madurado tras su paso por la NBA enrolado en las filas de Orlando y Utah. Junto a él, y pese a la baja de Will Solomon, continúan los turcos turcos Demirel y Turkcan.
Sin embargo, el gran peligro para el 'Baskonia' y la 'Penya' en un grupo que también incluye a dos clásicos como el Olimpija Ljubliana y el Alba Berlín, vendrá de la 'Ciudad Eterna' con una Lottomatica Roma que ha formado un bloque muy ofensivo para continuar su rehabilitación.
Junto a un ex NBA como Allan Ray y nombre veteranos como Sani Becirovic, Roberto Gabini o Angelo Gigli, el croata Repesa tendrá a su disposición a un diamante en bruto como Brandon Jennings, que optó por cruzar el 'charco' en lugar de dar el salto a la universidad, en un conjunto en el que Rodrigo de la Fuente pondrá sabor español.
Por su parte, el Unicaja Málaga, que se aferrará al 'efecto Aíto', deberá bailar con la más fea al tener a dos de los grandes favoritos en el mismo grupo, el A, donde Olympiacos y Maccabi parecen destinados a pelear por el liderato por delante del Le Mans galo, el Air Avelino italiano y la Cibona de Rawle Marshall y Damir Markota.
Los griegos, grandes favoritos a levantar el título, han reforzado la base del año pasado, repleta de nombres letales como Lynn Greer o Arvydas Macijauskas, con el movimiento estrella del verano, la llegada de una estrella NBA como Josh Childress, que renunció a los Hawks para firmar un multimillonario contrato con los de El Pireo.
Los del Pabellón de la Paz y la Amistad también han consumado el regreso del 'hijo pródigo' Theo Papaloukas y fichado al ex madridista Pelekanos, la perla macabea Yotam Halperim, además de su gran estrella el pívot Nikola Vujcic.
Sin embargo, estas bajas, y la de su base Will Bynum, ahora en los Pistons, no ha restado un ápice de peligrosidad a los israelíes que cuentan con el boricúa Carlos Arroyo como gran estrella, anotadores como Rodney White, Marcus Fizer y Derrick Sharp, mientras que el uruguayo Esteban Batista, con pasado NBA, pondrá la intimidación y los kilos en la 'pintura'.
REAL MADRID y REGAL BARCELONA TENDRÁN UN PLÁCIDO ARRANQUE
Por su parte, el Regal FC Barcelona y el Real Madrid no deberían tener muchas dificultades para colarse en el 'top-16', al que acceden los cuatro mejores de cada grupo, ya que fueron los más favorecidos por el 'bombo'.
Y es que si bien es cierto que los culés, reforzados al máximo en la vuelta a casa de Navarro con 'pesos pesados' como Daniel Santiago, David Andersen o el menudo base Andre Barrett, comparten bombo con Panathinaikos, Zalguiris o Montepaschi Siena, no deberían tener problemas en dar buena cuenta de Asseco Prokom y SLUC Nancy.
Mientras, el Real Madrid debutará en la Euroliga con un CSKA Moscú imprevisible sin Andersen, Van der Speigel, y el 'cerebro' más privilegiado de Europa, Papaloukas, ausencias que deberán cubrir el ex del Tau Zoran Planinic y Terence Morris en un bloque que mantiene a JR Holden, Trajan Langdon, Ramunas Siskauskas y Matjaz Smodis.
El Partizan Igokea, sin su estrella Nikola Pekovic, el Efes Pilsen, repleto de ex ACBs como Mario Kasun, Kaya Peker, 'Bootsy' Thorton, Michalis Kakiouzis y, sobre todo, Charles Smith, en el regreso de la 'Araña' a Madrid, el AJ Milano y el Panionios On Telecoms completarán un grupo en el que los blancos deben pasar sin dificultades.
--PROGRAMA DE LA PRIMERA JORNADA.
GRUPO A.
Miércoles.
UNICAJA-Le Mans 20.45 horas.
Jueves.
Cibona- Maccabi 18.30 horas.
Air Avellino-Olympiacos 21.00 horas.
GRUPO B.
Miércoles.
Panathinaikos-Zalgiris 18.00 horas.
Montepaschi Siena-Asseco Prokom 21.00 horas.
Jueves.
Nancy-REGAL FC BARCELONA 20.30 horas.
GRUPO C.
Lunes.
TAU CERÁMICA-Fenerbahce Ulker 20.30 horas.
Jueves.
Alba Berlin-Lottomatica Roma 20.00 horas.
DKV JOVENTUT-Union Olimpija 20.45 horas.
GRUPO D.
Miércoles.
CSKA Moscú-AJ Milano 18.15 horas.
Jueves.
Efes Pilsen-Partizan Igokea 19.15 horas.
REAL MADRID- Panionios 20.45 horas.
