Unicaja inicia el 'Top 16' ante el 'coco' de su grupo
MÁLAGA, 26 Ene. (EUROPA PRESS) -
El Unicaja inicia mañana su andadura en el 'Top 16' de la Euroliga ante el CSKA de Moscú, uno de los grandes favoritos para ganar la máxima competición continental y verdadero 'coco' del Grupo G, en el que el equipo español intentará entrar por segunda vez en su historia entre los ocho mejores del baloncesto europeo.
Los cajistas realizaron un brillante recorrido por la fase de grupos, en la que se clasificaron segundos de su liguilla. Ello les permite llegar con la moral bien alta a esta cita ante los moscovitas que, en el caso de superarla con éxito, les permitiría vislumbrar un futuro prometedor, porque los otros dos rivales, el Asseco Prokom y el Zalguiris Kaunas son, en principio, netamente inferiores a los rusos.
De todos modos, el técnico costasoleño, Aíto García Reneses, mantiene para este choque las bajas, por lesión, de Gomis y Saúl Blanco, aunque eso no debe ser óbice para que el Unicaja salga a por el triunfo sin ningún tipo de complejos, como ya hiciera en la anterior fase ante un adversario de la talla del Olympiacos. Además, el equipo se ha reforzado con el base Zabian Dowdell y parece que la incorporación de Juan Dixon puede ayudar en la anotación.
Por su parte, el CSKA alcanzó el 'Top 16' como líder del Grupo C de la ronda precedente, en la que se midió al Caja Laboral, y parte como favorito para alzarse también con la primera plaza en esta ocasión.
Los moscovistas mantienen a la mayor parte de la plantilla del año pasado, con la que llegó a la 'Final Four' y aspiran a estar, por octava temporada consecutiva, en la pelea por optar al que sería su tercer título del actual formato de la antes conocida como Copa de Europa.
Y, aunque parece que presenta un menor potencial, con respecto a la época en que lo entrenaba Ettore Messina, con la marcha de jugadores como Lorbek y Morris, lo cierto es que la escuadra moscovita, dirigida ahora por Evgeny Pashutin, mantiene su columna vertebral intacta.
Así, y aunque su punto flaco puede ser el juego interior, su potencial es incuestionable en la línea exterior. Al experimentado Holden hay que añadir la presencia del, probablemente, mejor 'tres' de Europa, Ramunas Siskauskas, sin olvidar al escolta defensor y tirador Langdon.
Por si fuera poco, el Unicaja tendrá que lidiar con el base 'todoterreno' Anton Ponkrashov, la polivalencia del ex baskonista Planinic y la juventud de Shved y Keyru, sin olvidar que han fichado al que fuera jugador del DKV, Pops Mensah-Bonsu, que les otorga más fortaleza en la pintura. Todos ellos, pues conforman un elenco de auténtica elite, ante el que el Unicaja intentará dar la 'campanada'.
FICHA TÉCNICA
--EQUIPOS.
CSKA: Siskauskas, Langdon, Kaun, Khryapa, Planinic --posible cinco inicial--; Kurbanov, Holden, Ponkrashov, Vorontsevich y Sokolov.
UNICAJA: Cook, Dixon, Jiménez, Printezis, Archibald --posible cinco inicial--; Dowdell, Rodríguez, Rubio, Welsch y Freeland.
--CANCHA: Universal Sports Hall CSKA.
--HORA: 18:15/Canal Sur 2.
