Las 'Guerreras' buscan sellar su billete para el Europeo ante Austria

   MADRID, 6 Mar. (EUROPA PRESS) -

   La selección española femenina de balonmano vuelve a medirse este sábado con Austria (19.30 horas/Teledeporte), esta vez en el Polideportivo Municipal Ciudad de Algeciras-Doctor Juan Carlos Mateo de la localidad gaditana de Algeciras, en la cuarta jornada de la fase de clasificación para el Europeo 2026, en la que buscará una victoria que le ofrezca de manera matemática su billete para la cita continental.

   Tres días después de verse las caras por primera vez en el Sport Arena Wien de la capital austriaca, donde las 'Guerreras' lograron imponerse (24-29) y hacerse con el liderato en solitario del Grupo 6, los dos combinados chocan de nuevo para tratar de defender esa primera posición, esta vez en tierras españolas.

   En esa cita, que supuso el debut de Joaquín Rocamora como seleccionador femenino, España fue de menos a más, remontando el 12-10 con el que se llegó al descanso, tras una primera parte marcada por las pérdidas y la falta de continuidad ofensiva. En la segunda mitad, mejoró prestaciones defensivas y encontró más claridad en ataque para voltear el marcador.

   Con ello, las 'Guerreras' mantenían el pleno de triunfos en las tres primeras jornadas del grupo, y con seis puntos conseguían distanciarse de Austria, que suma cuatro. Israel y Grecia, que no pudieron disputar el miércoles el partido que las enfrentaba por la situación actual en Oriente Medio, han perdido sus dos primeros encuentros.

   Teniendo en cuenta que las dos primeras plazas otorgan el billete directo para el Campeonato de Europa del mes de diciembre en Polonia, Rumanía, Eslovaquia, Turquía y República Checa, una victoria este sábado en el Campo de Gibraltar, por tanto, permitiría a España alcanzar los ocho puntos y conseguir una plaza en el torneo continental.

   En el primer partido en España de Rocamora al frente del combinado, las 'Guerreras' esperan contar de nuevo con el apoyo de los aficionados de Algeciras, como ocurrió el año pasado en su victoria clave ante Croacia en el 'playoff' clasificatorio para el Mundial de Alemania y Países Bajos 2025.

ROCAMORA: "TENEMOS QUE ESTAR FOCALIZADAS EN LO NUESTRO"

   El propio Rocamora, en declaraciones a la Real Federación Española de Balonmano (RFEBM), auguró "un partido donde es posible que empiece de manera parecida" al anterior contra Austria, pero matizando que su adversario centroeuropeo "va a buscar otra serie de alternativas".

   Luego el seleccionador avisó de que "es un duelo directo, otra vez por la primera plaza, con esa diferencia de cinco goles que ellas igual van a intentar recortar", aunque reiterando que sus pupilas tienen que "estar focalizadas" en lo suyo y también "ver" qué pueden "hacer mejor".

   Por último, Rocamora elogió el trabajo realizado y la importancia de seguir construyendo. "Lo que hemos hecho bien es intentar puntualizarlo más en el plan de partido para ser capaces de coger confianza", comentó antes de subrayar que su 'staff' está "iniciando un proceso y que lo más importante en este sentido es que estamos centrados en nosotras mismas".

   Por su parte, Jennifer Gutiérrez coincidió en que este compromiso "no va a ser fácil" porque "es un partido importante para ambas selecciones" al jugarse "el liderato de nuestro grupo". La jugadora algecireña fue clara: "Después del primer partido allí, sabemos que vamos a tener que luchar 60 minutos y, sobre todo, empezar el partido muy concentradas".

   Abogó por "ajustar errores que cometimos allí, en Austria, para que no se vuelvan a repetir, defensivamente sobre todo, y también minimizar las pérdidas de balón". Igualmente admitió que "volver a Algeciras es una pasada" y definió como "un regalo" para cualquier carrera deportiva "el poder representar a tu país, jugar con tu selección en la ciudad donde te vio crecer y que te enseñó a dar los tres primeros pasos en este deporte".

   Gutiérrez reconoció sentirse "inmensamente agradecida" y deseó "que vuelva a ser una fiesta del balonmano, que celebremos nuestro deporte, el deporte femenino"; recordó que eso fue lo que ya vivió la primera vez que jugó en su ciudad, asegurando finalmente que está "muy ilusionada".