Croacia y Grecia, a sellar su billete

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MADRID, 18 Nov. (EUROPA PRESS) -

   Las selecciones de Croacia y Grecia aspiran a hacer valer sus resultados de los partidos de ida ante Islandia y Rumanía, respectivamente, para sacar este martes sus billetes para el Mundial de Brasil del año que viene.

   En el estadio Maksimir de Zagreb (20.15 horas), Croacia quiere confirmar su condición de local ante Islandia para volver a una cita mundialista tras ausentarse de la de Sudáfrica, y cuenta a su favor con el siempre engañoso empate sin goles de la ida.

   Los de Niko Kovac buscarán aliarse con su público para deshacerse de un rival que pretender alargar hasta el final su sueño de participar en su primera gran cita internacional y que acude con menos 'presión' por el favoritismo local.

   Croacia tiene todo en su mano, pero para ello deberá salir de la mala racha de resultados en la que está inmersa y que ya se alarga a cinco partidos oficiales sin conocer la victoria, entre ellas dos derrotas en casa, ante Escocia y Bélgica (0-1), y con poco bagaje goleador pese a contar en sus filas con un buen ataque, que tampoco le funcionó pese a jugar casi toda la segunda parte contra diez.

   Y es que a los croatas les hará falta marcar lo antes posible para que los nervios no se conviertan en un arma favorable para los de Lars Lagerback, que quiere clasificar a su tercera selección diferente para un Mundial tras hacerlo con Suecia y Nigeria.

   Islandia, que tendrá las bajas del defensa Skulason por sanción y la del delantero Kolbein Sigthorsson, uno de sus mejores goleadores y cuyo lugar sería para el veterano exazulgrana Eidur Gudjohnsen, supo aguantar con diez la vuelta del choque de la ida y ahora sabe que marcar le puede devolver todas sus opciones. Además, el combinado nórdico sólo perdió en la fase de clasificación a domicilio en Chipre y marcó siempre fuera, destacando los cuatro goles a Suiza.

RUMANIA BUSCA LA REMONTADA.

   Por otro lado, en el Estadio Nacional de Bucarest (21.00 horas), Rumanía tendrá que intentar la remontada ante Grecia para poner fin a su ausencia mundialista que data desde Francia'98 después de perder por 3-1 en la ida celebrada en Atenas.

   Todo está a favor de los de Fernando Santos después de que cogieran una buena ventaja para el choque de vuelta aprovechando los fallos defensivos de su rival, que tendrá que tomar más riesgos para intentar derribar a un experto combinado y que habitualmente da pocas concesiones atrás.

   Victor Piturca recupera al portero titular, Ciprian Tatarusanu, y también podría contar con el capitán Vlad Chiriches, que recibió el permiso para jugar con una máscara facial para protegerse de su nariz rota, aunque tendrá las bajas de los sancionados Alexandru Bourceanu y Costin Lazar. Para hacer valer sus opciones, a los locales les hará falta el gol del delantero del Getafe Ciprian Marica, que estará menos solo que en el primer partido.

   Los griegos acuden a la cita sin confianzas y sabedores que pese al buen marcador que lograron ante su público, el gol que marcó Bogdan Stancu hace que los rumanos sean aún lo suficientemente peligrosos, por lo que tratará de tirar de toda su experiencia para evitar cualquier gol tempranero y aprovechar los espacios que le puedan dejar para acabar con la emoción cuanto antes.

   El seleccionador heleno Fernando Santos sólo tendrá la baja de un jugador experto como el capitán Kostas Katsouranis, sancionado, y que podría ser sustituido por el veterano Giorgos Karagounis.