(Previa) El United viaja a Sunderland con la mente puesta en el 'replay' ante el Chelsea de la FA Cup

MADRID 28 Mar. (EUROPA PRESS) -

El líder de la 'Premier League', el Manchester United, viaja este sábado hasta Sunderland (13.45 horas), donde disputará el encuentro de la jornada 31, con la mente puesta en el partido de 'replay' de la FA Cup ante el Chelsea del próximo lunes, después del empate cosechado en Old Trafford.

El equipo de Alex Ferguson, que no pierde en la 'Premier' desde el 17 de noviembre, quiere seguir con la racha y aumentar las seis victorias consecutivas que ha sumado en los últimos partidos de una Liga que cada vez parece más sentenciada, ya que, su máximo rival, el Manchester City, se encuentra a 15 puntos.

El United tiene 74 puntos y necesita 22 más para batir la plusmarca de 96 puntos con los que ganó el título el Chelsea, entrenado entonces por el portugués José Mourinho.

Sin embargo, el encuentro frente al Sunderland, décimo quinto en la tabla y a cuatro puntos del descenso, se juega apenas unas horas antes del partido de desempate frente al Chelsea que definirá al rival de Wigan en las sefiminales de la FA Cup, un partido vital para las aspiraciones de ambos equipos: los londinenses, ante su única posibilidad de hacerse con un título nacional; el United, para conseguir resarcirse de la dolorosa eliminación en octavos de Liga de Campeones ante el Real Madrid.

Los 'blues', terceros con 55 puntos, y que juegan el próximo jueves frente al Rubin Kazan en los cuartos de la 'Europa League', quieren seguir y confimar la buena racha tras los dos últimos partidos ganados en Liga que han conseguido apaciguar las aguas de un club en continua tormenta, tras haber superado al Tottenham, ahora en la cuarta posición. Para ello, deberá ganar a un motivado Southampton, décimo sexto con 31 puntos, que se impuso la pasada jornada al Liverpool por 3-1.

Una victoria del equipo de Rafa Benítez les situaría a tan sólo un punto de la segunda plaza. Para evitar que esa distancia se reduzca, el Manchester City necesita sumar tres puntos para olvidar la derrota sufrida la pasada jornada ante el Everton (2-0), y volver a recuperar la racha ante un Newcastle que, con dos victorias en los últimos cinco partidos, tiene la mente puesta en el encuentro frente al Benfica del próximo jueves, correspondiente a los cuartos de final de la Europa League.

El equipo de Mancini no podrá contar con Sergio Agüero, quien sigue sin recuperarse de su lesión en la rodilla derecha. Con quien sí podrá contar será con David Silva, quien regresó antes de tiempo de la concentración con la selección española a tierras británicas, después de que tuviera que cumplir sanción por acumulación de tarjetas el pasado martes en el partido ante Francia.

Del mismo modo, el Tottenham quiere volver a recuperar la tercera plaza que da acceso a la Liga de Campeones de forma directa, sin tener que jugar ninguna fase previa. Tras la derrota la pasada jornada ante el Fulham (0-1), viaja hasta Gales para visitar al 'Spanish Swansea', que busca volver a la senda de la victoria tras las dos derrotas sufridas en las últimas jornadas.

Asimismo, el Arsenal, quinto en la tabla con 50 puntos, quiere seguir sumando para entrar en puestos de Liga de Campeones, actualmente a cuatro, e intentar concluir con un sabor más dulce una temporada bastante amarga.

Esta jornada recibirá, sin el centrocampista Jack Wilshere, lesionado, a un Reading, en penúltima posición, que ha perdido sus últimos siete partidos y cuyo destino parece más que sentenciado a la Segunda división.

En el resto de partidos, destaca el duelo entre el Liverpool, séptimo a cinco puntos de los puestos europeos, y el Aston Villa, que la pasada jornada, tras vencer al Queens Park Rangers, salió de las posiciones de descenso, y necesita seguir sumando para mantener la distancia de tres puntos que actualmente le separa de ellos.

--PROGRAMA DE LA JORNADA.

-Sábado 30.

Sunderland-Manchester United.

Manchester City-Newcastle.

West Ham-West Bromwich.

Arsenal-Reading.

Wigan-Norwich.

Swansea-Tottenham.

Southampton-Chelsea.

Everton-Stoke.

-Domingo 31.

Aston Villa-Liverpool.

-Lunes 1.

Fulham-Queens Park Rangers.

--CLASIFICACIÓN.

Equipo PTS J G E P GF GC.

1. Manchester United 74 29 24 2 3 69 31.

2. Manchester City 59 29 17 8 4 51 26.

3. Chelsea 55 29 16 7 6 58 30.

4. Tottenham 54 30 16 6 8 51 37.

5. Arsenal 50 29 14 8 7 55 32.

6. Everton 48 29 12 12 5 46 35.

7. Liverpool 45 30 12 9 9 57 39.

8. West Bromwich 44 30 13 5 12 40 38.

9. Swansea 40 30 10 10 10 40 38.

10.Fulham 36 29 9 9 11 40 44.

11.Stoke 34 30 7 13 10 27 35.

12.Norwich City 34 30 7 13 10 28 46.

13.Newcastle 33 30 9 6 15 41 52.

14.West Ham 33 29 9 6 14 32 43.

15.Sunderland 31 30 7 10 13 33 42.

16.Southampton FC 31 30 7 10 13 42 52.

17.Aston Villa 30 30 7 9 14 31 56.

18.Wigan 27 29 7 6 16 35 56.

19.Reading 23 30 5 8 17 35 57.

20.Queens Park Rangers 23 30 4 11 15 26 48.