BRUSELAS, 22 Sep. (EUROPA PRESS) -
La belga Justine Henin, ganadora de siete 'Grand Slams', anunció hoy su regreso a las pistas de tenis tras más de dos años alejada de la competición, desde el 14 de mayo de 2007 cuando decidió abandonar el circuito a pesar de ostentar el número uno en el ranking WTA.
Henin no tenía alicientes en el mundo del tenis y salió con firmeza. "No regresaré. Mi decisión es firme y definitiva", dijo por aquel entonces la jugadora europea. Hoy ha recuperado las ganas de jugar al tenis y volver a sentirse importante.
"Mi vuelta es una decisión que me hace muy feliz. Es una decisión muy importante en mi vida. Estoy conmovida y alivida a la vez. Era algo que quería compartir con todo el mundo", manifestó Henin en un programa de la RTL, la cual se había retirado a la edad de 25 años.
Henin puso punto y final a su carrera con 41 títulos individuales en su palmarés --siete de ellos en 'Grand Slams'-- y dos de dobles. La belga se convirtió en la digna heredera de Steffi Graf y Monica Seles por la belleza de su juego sobre las pistas.
La de Lieja alzó su primer trofeo del circuito ITF en Le Touquet en 1997 y sólo cuatro años más tarde, en su segunda campaña como profesional, conquistó sus tres primeros títulos WTA en Gold Coast, Canberra y Hertogenbosch lo que le permitió acabar el año en el 'top-ten'.
Ese mismo año 2001 alcanzó las semifinales en Roland Garros y la final en Wimbledon --su auténtica asignatura pendiente-- en la que cayó tras recibir la noticia del fallecimiento de su abuelo frente a la estadounidense Venus Williams.
Dos años más tarde llegó el primero de sus cuatro títulos en Roland Garros y su primer US Open, lo que le permitió hacerse con el número uno del ranking femenino en octubre de 2003. Sin embargo, 2004 no fue un año fácil para ella, aunque se llevó su único Abierto de Australia y un preciado oro olímpico, una mononucleosis frenó su proyección.
En 2005 volvió su idilio con el Bois de Boulogne y sumó su segundo entorchado en los Internacionales de Francia, donde se ha impuesto en cuatro de los cinco últimos años, con tres victorias consecutivas hasta 2007 que le permitió igualar a Mónica Seles.
Pero sin ninguna duda, su mejor año fue 2007. A pesar de perderse el 'grande' australiano por estar recuperándose de su divorcio, Henin ganó diez títulos y acabó la campaña con 25 victorias consecutivas, racha que alargó hasta las 33.
La belga, que se impuso en 63 de los 67 partidos que disputó, conquistó Dubai, Doha, Varsovia, Roland Garros, Eastbourne, Toronto, US Open, Stuttgart, Zúrich y el Sony Ericsson Championships algo que no se producía desde que Martina Hingis lo lograra hace diez años.
Además, se colgó el oro olímpico en Atenas 2004 y ganó la Copa Federación en 2001, formando una letal pareja con Kim Clijsters --quién también ha regresado--, y fue finalista en 2006. Ha sido número uno del mundo durante 114 semanas, y el 10 de marzo de 2007, cumplió doce meses seguidos en lo más alto del escalafón, siendo la séptima tenista en conseguirlo.
Su retirada de las canchas impidió a la pequeña belga convertirse en la primera jugadora en la historia con cuatro cetros consecutivos en el 'grande' parisino y quedarse a dos títulos de los seis de su idolatrada Steffi Graf, auténtico ídolo de su niñez, y a tres de Chris Evert. Ahora podrá conseguirlo. Henin está de vuelta y está feliz. El mundo del tenis también.
