INDIAN WELLS (CALIFORNIA), 9 Mar. (EUROPA PRESS) -
El torneo de Indian Wells, primera cita de la temporada dentro de los Masters Series, se convertirá a partir de mañana, y hasta el próximo 19 de marzo, en un nuevo desafío para Rafael Nadal después de su victoria en Dubai ante Roger Federer.
Las tierras californianas se prepararan para registrar un nuevo capítulo de la rivalidad nacida entre el manacorí y el suizo, aunque para ello deberá aguardar a una hipotética final entre ambos. Un duelo que parece presagiar se convierte en el relevo de enfrentamientos históricos como los de Lendl-McEnroe, Sampras-Agassi o Bjorg-Connors.
Su último precedente así lo demuestra. El torneo de Dubai donde Nadal hizo encajar a Federer su primera victoria de la temporada. El tenista helvético había arrancado la temporada con los títulos en Doha y Australia y volvía a demostrar su superioridad frente a sus rivales.
Sin embargo, todavía no se había encontrado con su particular 'bestia negra'. El manacorí parece tenerle tomada la medida y le ha derrotado en tres de sus cuatro enfrentamientos, en el otro en Miami Federer tuvo que recurrir a la quinta manga para conseguir el triunfo.
Aunque lo más destacado es que la victoria de Dubai llegó en el segundo torneo de Nadal en la temporada, después de perderse las primeras semanas de competición al estar recuperándose de sus problemas en el pie derecho, en una cita que se había marcado de preparación para los Masters Series de Indian Wells y Cayo Vizcaíno.
Una victoria que demostraba que el de Manacor está preparado para continuar con el pulso arrancado el año pasado donde, al igual que el suizo, consiguió 11 títulos entre ellos cuatro Masters Series y la victoria en Roland Garros.
Era el título número 13 en el palmarés de Nadal, lo que le hacer ser el segundo tenista nacional en activo más laureado por detrás de Moyá, que se encuentra a tres de los conseguidos por Bjorg, el tenista que más torneos conquistó ante de los 20 años. Para igualar ese registro al tenista de Manacor le quedan tres meses.
La cita de Indian Wells también se presenta como una buena oportunidad para Nadal de recortar su diferencia en la clasificación mundial con Federer, que es el vigente campeón, aunque el número uno del helvético parece un objetivo utópico para esta campaña.
El inicio del torneo de Nadal, exento en primera ronda como cabeza de serie, se producirá ante el vencedor del duelo checo entre Robin Vik y Jan Hernych, dos jugadores más peligroso de los que indica su ránking en una superficie como Indian Wells.
Aunque los de Federer y Nadal no serán los únicos nombres que destaquen en el torneo californiano, el primero que reunirá en la presente temporada a los cinco primeros tenistas del mundo, entre los que se encuentra un Nalbandián que confía en estrenar su palmarés de Masters Series. También estará el último finalista Lleyton Hewitt o el recuperado Marat Safin.
Por lo que respecta a la 'Armada' acudirá a la cita Carlos Moyá, el mallorquín salió de tierras californianas en el 99 como número uno del mundo a pesar de caer en la final, acompañando a los Ferrer, Ferrero o Robredo.
