Europastry aconsegueix el 24% de Wenner Bread i construirà una planta a Nova Jersey

BARCELONA, 22 Oct. (EUROPA PRESS) -

La multinacional de masses congelades de brioixeria i pa Europastry ha adquirit el 24% de la companyia estatunidenca Wenner Bread, dedicada també a la fabricació de masses congelades, una operació que inclou la construcció d'una nova planta a Nova Jersey, que estarà operativa la tardor del 2014, comportarà una inversió de 20 milions de dòlars --uns 14,6 milions d'euros-- i contractarà 250 persones.

Així ho ha explicat aquest dimarts en una trobada amb la premsa el president d'Europastry, Jordi Gallés, que ha indicat que la companyia ha apostat per produir localment als Estats Units perquè és el seu principal mercat.

Gallés ha sostingut que l'adquisició del 24% de Wenner Bread és una "plataforma ideal" per créixer als Estats Units, i malgrat que el pes actual a la companyia el situa amb dos representants al consell, en convertir-se en el segon accionista, no descarta augmentar aquest percentatge en el futur.

L'operació també inclou la integració en aquest projecte de la filial d'Europastry als Estats Units, i Gallés ha indicat que els productes que es fabricaran a la nova planta es distribuiran sota l'ensenya de Wenner Bread, si bé se seguiran comercialitzant productes des d'Espanya sota la marca d'Europastry.

Wenner Bread té dos centres productius a Long Island amb una capacitat de producció de 100.000 tones anuals i 500 treballadors, i el 2012 va arribar a un volum de negoci de 110 milions de dòlars.

Europastry ven actualment els seus productes a més de 40 països, i les vendes a l'estranger passen prop del 20% de la facturació, si bé Gallés treballa perquè aquesta xifra comporti un 30% dins d'uns cinc anys: "Apostem per créixer no només a la Península Ibèrica, sinó a tot el món".

NOVA PLANTA A ISTANBUL

En el marc d'aquesta estratègia internacional, Europastry ha tancat un acord amb UN per crear la nova companyia DFU, que està operativa des d'abans de l'estiu i que es dedica a vendre pans i brioixeria ultracongelada al país turc.

Aquest projecte representa una inversió de deu milions d'euros, i preveu la construcció d'una fàbrica a Istanbul el 2014 que generarà 100 llocs de treball en una primera fase, i al voltant de 200 quan estigui plenament operativa.

La companyia espanyola controla un 33% de la societat turca, i Gallés ha destacat que Turquia és un dels majors consumidors mundials de pa i té una gran proporció de població jove, per la qual cosa hi ha moltes possibilitats de creixement.

Europastry, amb 2.500 treballadors i deu centres de producció --nou a Espanya i un a Portugal--, té les marques El Molí Vell, L'Obrador i Santagloria, que ofereixen diferents propostes de forn, pastisseria i degustació, i per posicionar-se en els canals com l'Horeca o el gran consum té Fripan, Frida, Dots, Friart i Yaya María.

La companyia catalana, que està controlada un 80% per la família Gallés, el 18% del capital del qual el té el fons MCH i el 2% restant és en mans de l'equip directiu, va facturar 390 milions d'euros el 2012 i per a aquest any preveu un "lleuger creixement".

Després de preguntar-se-li pel procés sobiranista català, Gallés ha apostat per no barrejar la política amb l'empresa, si bé ha afirmat: "A escala internacional es veu Espanya com un problema per la crisi, l'atur i la corrupció; Catalunya no existeix i Barcelona és un actiu potentíssim perquè està associat a la qualitat de vida, la cultura, la dieta mediterrània i el bon clima".