Castlelake retira su interés por easyJet y deja vía libre a Apollo en la puja por la aerolínea

MADRID, 6 Ago. (EUROPA PRESS) -

El fondo de inversión estadounidense Castlelake ha confirmado oficialmente que, tras un análisis exhaustivo de la operación, no tiene intención de formular una oferta pública de adquisición (OPA) sobre easyJet, lo que deja vía libre a Apollo para hacerse con el control de la compañía.

La decisión rompe el escenario de competencia por la aerolínea británica de bajo coste y ha provocado una reacción inmediata en los mercados, donde sus títulos han llegado a ceder un 7% en la Bolsa de Londres.

A través de un comunicado, Castlelake expresó su agradecimiento al consejo de administración y al equipo directivo de easyJet por la "colaboración constructiva" mantenida durante el proceso de evaluación.

Con este paso atrás, se le impide lanzar una nueva propuesta en el corto plazo, salvo en excepciones específicas (como el visto bueno del propio consejo de la aerolínea, el anuncio de una oferta firme por parte de un tercero o un cambio material en las circunstancias).

UNA ESCALADA DE OFERTAS FRUSTRADA POR LA IRRUPCIÓN DE APOLLO

La retirada de Castlelake pone fin a una intensa secuencia de propuestas. La firma estadounidense inició el acercamiento a principios de junio de 2026 con una oferta inicial de 5,60 libras por acción (6,54 euros), la cual fue elevando paulatinamente a 6 GBP (7 euros), 6,25 GBP (7,30 euros), 6,50 GBP (7,59 euros) y, finalmente, hasta los 6,90 libras por título (8,06 euros).

Sobre este último importe, el consejo de easyJet había alcanzado un principio de acuerdo el pasado 10 de julio.

Sin embargo, el escenario cambió de forma radical tras la irrupción del gigante del private equity Apollo Management, que presentó una propuesta superior en efectivo de 7,15 libras por acción 88,35 euros), sobrepasando la cifra fijada por Castlelake.

Pese a que el consejo de easyJet había prorrogado recientemente el plazo límite para que ambos aspirantes tomaran una decisión definitiva -fijando la fecha límite hasta las 17:00 horas (hora local de Londres) del viernes 7 de agosto-, Castlelake ha optado por no presentar batalla en el tramo final.

APOLLO QUEDA EN SOLITARIO ANTE EL PLAZO LÍMITE DEL 7 DE AGOSTO

Tras el abandono de Castlelake, Apollo se consolida como el único candidato en liza para hacerse con el control de la compañía.

El fondo estadounidense dispone hasta este viernes 7 de agosto para anunciar una oferta firme de compra o, de lo contrario, renunciar a la operación conforme a las reglas británicas de fusiones.

Cualquier movimiento que intente concretar Apollo deberá resolver, no obstante, el condicionante regulatorio aplicable a los inversores extracomunitarios.

Al ser una firma de origen estadounidense, Apollo no puede ejercer el control total de easyJet de forma directa: las normativas aeronáuticas del Reino Unido y la Unión Europea exigen que la propiedad mayoritaria y el control efectivo de las aerolíneas con licencia comunitaria permanezcan en manos de accionistas de la región. Esto obligará al fondo a buscar un socio estratégico para estructurar la transacción.

TURBULENCIAS OPERATIVAS Y ENCARECIMIENTO DEL COMBUSTIBLE

La tensión financiera y corporativa llega en un momento delicado para easyJet. En su tercer trimestre fiscal, la aerolínea acusó un desplome del 70% en su beneficio antes de impuestos, lastrada por el impacto del conflicto en Oriente Próximo, la caída en la demanda en ciertas rutas y, sobre todo, la subida del coste del combustible.

La factura de carburante aumentó un 13% en el periodo (unos 105 millones de libras adicionales) debido a los mayores precios en la porción de consumo no cubierta por coberturas financieras.

Pese al varapalo en los resultados trimestrales y la volatilidad bursátil, la dirección mantiene una perspectiva positiva para el conjunto del ejercicio 2026, donde proyecta un crecimiento de la capacidad cercano al 6% interanual y un aumento del 3% en el volumen de asientos disponibles.