Mary's Meals llega a más de tres millones de niños en 2025 con sus programas de alimentación escolar en 16 países

MADRID 15 Jul. (EUROPA PRESS) -

La ONG Mary's Meals llegó a más de tres millones de niños en 2025 con sus programas de alimentación escolar en más de 6.400 escuelas de 16 países, según se desprende del nuevo Informe de Impacto de la organización.

Asimismo, revela que, a lo largo del año, la organización sirvió más de 400 millones de comidas. La ONG amplió sus programas en ocho países (Etiopía, Haití, Liberia, Madagascar, Malawi, Sudán del Sur, Zambia y Zimbabue), registrando el mayor crecimiento de su historia durante 2025.

Igualmente, el año pasado distribuyó más de 28.600 toneladas de alimentos adquiridos localmente para sus programas de alimentación escolar en todo el mundo. Además, el 50,6% de las comidas servidas se destinaron a niñas.

El Informe de Impacto 2025 recoge también los resultados obtenidos en Tigray (Etiopía), donde las comunidades continúan recuperándose de un conflicto de dos años, seguido de un periodo de sequía. Según afirma la ONG, como parte de la evaluación realizada antes de ampliar el programa en la región, el 72% de los niños afirmaba pasar hambre en la escuela antes de que comenzara el programa de alimentación escolar. Tras el inicio del programa, esa cifra se redujo al 0%. Del mismo modo, el porcentaje de niños que aseguraba abandonar la escuela antes de terminar la jornada al menos una vez al mes por causa del hambre pasó del 68% al 0%.

Mientras, en los programas de Mary's Meals en Malawi, Zambia y Liberia, los niveles de hambre se redujeron casi a la mitad después de recibir la comida escolar. El porcentaje de niños que afirmaba poder concentrarse bien en clase aumentó del 40% antes de la comida al 94% después de recibirla, mientras que la proporción de profesores que observaban a los niños concentrados en el aula pasó del 12% al 97%

La directora de Programas de Mary's Meals International, Erin Pratley, señala que el informe "aporta nuevas evidencias de que la alimentación escolar es una de las formas más prácticas de apoyar a los niños que se enfrentan al hambre". "Una comida nutritiva diaria les ayuda a asistir a clase, concentrarse y participar en el aula. El impacto va mucho más allá de la propia comida, ya que favorece el aprendizaje y alivia la presión sobre las familias con recursos limitados", subraya.

El documento también recoge la historia de Gugulethu, una niña de 10 años de Zimbabue que vive con sus abuelos, su tío y sus dos hermanas después de que sus padres emigraran a Sudáfrica. Antes de que Mary's Meals llegara a su escuela, el hambre hacía que Gugulethu se quedara a menudo en casa. Cuando conseguía asistir, le resultaba difícil concentrarse.

"POR LA MAÑANA NO TENÍAMOS COMIDA"

"No iba al colegio todos los días porque por la mañana no teníamos comida", cuenta, al mismo tiempo que añade que iba tres días a la semana. En este sentido, la ONG explica que, en la actualidad, gracias a la comida diaria que recibe en la escuela, Gugulethu asiste todos los días y puede concentrarse en clase.

Por otro lado, en Tigray (Etiopía), Kidan, madre viuda de tres hijos, explica que las comidas que sus hijos reciben en la escuela ayudan a aliviar la presión sobre su hogar en un momento en el que los precios de los alimentos y los ingresos siguen siendo impredecibles.

En Zambia, donde Mary's Meals proporciona comidas escolares en la Provincia Oriental desde hace algo más de una década, el informe señala que, desde el inicio del programa, el número de niños que continúan sus estudios de primaria a secundaria en esta región ha aumentado un 22%.

En Zambia, Mary's Meals trabaja con COMACO, un proveedor que colabora con cooperativas de pequeños agricultores para obtener el maíz y la soja utilizados en la elaboración de la comida enriquecida con vitaminas (CSB+) que se sirve en las escuelas, conectando así la alimentación escolar con los sistemas alimentarios locales.

Los programas de alimentación escolar de Mary's Meals contribuyen a 10 de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. En 2025, Mary's Meals trabajó junto a las comunidades para servir comidas nutritivas en miles de centros educativos durante el 91% de los días lectivos, ofreciendo un apoyo constante a niños y niñas que viven en situación de pobreza y hambre en todo el mundo.