Las autoridades elevan a medio millar el número de muertos en el terremoto de Perú

LIMA (PERU), 17 (EUROPA PRESS)

El Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) de Perú ha elevado a 437 muertos, más de un millar los heridos y 80.000 damnificados la relación de víctimas del terremoto de 7.9 grados en la escala Richter que arrasó el sur del país en la madrugada del jueves.

Las zonas más afectadas, tal como indicó el director regional de Operaciones del INDECI, Arístides Mussio, son las ciudades de Pisco, Ica y Chincha, en el departamento de Ica.

Sin embargo, el último balance ofrecido por el Cuerpo de Bomberos eleva la cifra de fallecidos hasta 500, mientras que Naciones Unidas aseguró desde Nueva York que los muertos asciende a 450 y los heridos superan los 1.500.

El terremoto se registró a las 1,41 horas del jueves (hora española). A pesar de que el epicentro del seísmo se situó en el mar, a unos 145 kilómetros al sureste de la capital, Lima, tanto este temblor como las cuatro réplicas que le siguieron se notaron en todo el país. Miles de personas salieron a las calles presas del pánico, se registraron importantes daños materiales y el servicio eléctrico y de telecomunicaciones se colapsaron en diversas zonas.

En el departamento, el de Ica, al sur de Lima, uuna iglesia se derrumbó mientras se oficiaba una misa.

Además, las autoridades lanzaron una alerta de tsunami para Perú, Chile, Ecuador y Colombia, pero fue posteriormente cancelada al comprobar que las olas no superaban el medio metro de altura. Por ello, se dejó sin efecto la orden de evacuación del distrito de La Punta, en Callao, que se había decretado por precaución.

Por su parte, el presidente de Perú, Alan García, anunció en un discurso retransmitido por televisión que se declaraba el estado de emergencia, por 60 días naturales, en el departamento de Ica y en la provincia de Cañete. Asimismo, entre otras medidas de urgencia dispuso que todo el personal de la Policía Nacional saliera a la calle --ya que se han registrado algunos saqueos-- y anunció que las clases escolares quedaban suspendidas.

En su discurso dirigido a la nación, García transmitió su pesar a las familias de las víctimas. También advirtió que algunas zonas han sido "duramente golpeadas" y pidió a la ciudadanía que, "por precaución, en las zonas cercanas al mar, sin pánico, por precaución, tomemos distancia a las zonas costeras".

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) corrigió su primera valoración del seísmo --que fijaba su magnitud en 7,5-- y estableció que se trató de un temblor de 7,9 grados en la escala de Richter, cuyo epicentro se registró a unos 145 kilómetros al sureste de la capital y con una profundidad de 41 kilómetros.

Posteriormente, el USGS registró hasta cinco réplicas significativas, con una intensidad que oscila entre los 5,4 y 5,9 grados. El primer seísmo tuvo lugar a las 18.41 horas de ayer (hora local, 01.41 de hoy hora peninsular española).

La última vez que se registró un seísmo de magnitud similar en el país fue en 1974, cuando un se sintió uno de 7,6 grados en el mes de octubre y otro de 7,2 grados un mes después.