Durante un año estudiarán las ventajas de su uso por voluntarios del centro residencial foral de personas mayores de Leioa
BILBAO, 24 Oct. (EUROPA PRESS) -
La Diputación Foral de Bizkaia y la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) han puesto en marcha un proyecto para incorporar exoesqueletos a la labor de los trabajadores del sector de los cuidados de larga duración. La investigación evaluará la eficacia del uso de estos exoesqueletos como medida preventiva y ergonómica para reducir la carga física y la prevención de lesiones lumbares del personal auxiliar sanitario de las residencias de personas mayores.
Las claves de este proyecto, en el que trabajarán conjuntamente el Servicio de Prevención de Riesgos Laborales del Instituto Foral de Asistencia Social (IFAS) y el grupo de investigación Ageing On de la UPV/EHU, han sido dadas a conocer este lunes en una comparecencia que ha contado con la presencia del diputado de Acción Social, Sergio Murillo, el vicerrector del Campus de Bizkaia de UPV/EHU, Gorka Moreno, y los investigadores del grupo Ageing On, Jon Irazusta y Maialen Ayestaran.
En la investigación participarán de manera voluntaria 30 profesionales del centro residencial foral de personas mayores de Leioa. A 15 de ellos se les colocará un exoesqueleto para realizar sus labores y los otros 15 trabajarán sin él.
Durante un año, ambas instituciones investigarán y analizarán la eficacia de exoesqueletos en el centro residencial de Leioa del Instituto Foral de Asistencia Social (IFAS) a través del estudio de diferentes parámetros, con el objetivo de prevenir lesiones músculo-esqueléticas de su personal auxiliar que atiende a personas mayores en las residencias.
Diseñados en su gran mayoría para dar respuesta a las demandas del sector industrial, es la primera vez que se investiga el uso de exoesqueletos de soporte lumbar en personas cuidadoras en un entorno laboral.
Los resultados del estudio se difundirán en el sector de los cuidados de larga duración, la comunidad científica y agentes I+D+i, para generar oportunidades de desarrollo de la siguiente generación de exoesqueletos de asistencia lumbar de uso específico para el cuidado de personas en situación de dependencia.
El diputado de Acción Social, Sergio Murillo, ha explicado en su intervención que mejorar los cuidados de larga duración es cuidar también a quienes ofrecen esos cuidados por lo que aplicar, para ello, las últimas tecnologías de cara a "modernizar la acción social e incorporar las tecnologías en el cuidado es una parte ineludible de ese camino".
En este caso, ha añadido, "se trata de cuidar a quienes cuidan: las y los profesionales que trabajan en las residencias" mediante una tecnología que "nunca ha sido aplicada en este sector: probándola, testándola y validándola para cuidar mejor", ha subrayado el diputado de Acción Social.
COLABORACIÓN INTERINSTITUCIONAL
Por su parte, el vicerrector del Campus de Bizkaia de la UPV/EHU, ha destacado la importancia de la colaboración interinstitucional, en este caso entre la UPV/EHU y la Diputación Foral de Bizkaia. Asimismo, ha remarcado el hecho de que la "Universidad del País Vasco participe activamente en proyectos de investigación que inciden en la innovación dentro del ámbito sociosanitario y pueda dar respuesta a las necesidades y retos sociales que tenemos en la actualidad".
Durante la presentación, miembros del grupo de investigación Ageing On han realizado una demostración de la aplicación del exoesqueleto en la que han presentado algunos de los beneficios que aporta la utilización de estos sistemas de prevención de salud laboral para el personal de las residencias; un personal sometido a un elevado nivel de esfuerzo diario, por su trabajo de atención a personas mayores con una movilidad reducida, en muchos casos.
El investigador de Ageing On y catedrático de Fisiología, Jon Irazusta, ha explicado que "se trata del primer estudio sobre los efectos del uso de exoesqueletos durante la jornada laboral en la prevención de dolor músculo-esquelético en auxiliares sanitarias que trabajan en centros residenciales de mayores. En caso de obtenerse resultados positivos, la utilización de esta tecnología redundaría en una reducción de estas dolencias asociadas al trabajo y a una mejora de la calidad de vida de este colectivo."
DOS FASES
El proyecto de implantación de los "exoesqueletos de asistencia en el entorno laboral" se ejecutará en dos fases. Una primera, ya finalizada, en la que se han evaluado diferentes modelos de exoesqueletos y se ha seleccionado el que ofrece las mejores características para su implantación, que se realizará en la segunda fase.
En esta nueva fase, que comienza ahora, se evaluarán los efectos de la utilización de los exoesqueletos por parte de las auxiliares sanitarias del centro residencial foral de Leioa. El análisis del uso se llevará a cabo durante 12 meses y se compararán los resultados obtenidos entre el grupo que utilizó estos dispositivos y el que no los hizo, según diferentes parámetros predefinidos.
Además de los beneficios esperados para el personal de las residencias, también se difundirán los resultados en el sector de los cuidados de larga duración, la comunidad científica y se transferirán los conocimientos a diferentes agentes de I+D+i dedicados al desarrollo de exoesqueletos.
Ello podrá revertir en la creación de actividad industrial nueva en el diseño específico de exoesqueletos para estos perfiles profesionales sociosanitarios que trabajan en residencias, así como de todas aquellas personas que se dediquen al cuidado de personas en situación de dependencia, tanto en hospitales como en el domicilio.
El dolor lumbar inespecífico es un trastorno músculo-esquelético (TME) altamente prevalente en el mundo del trabajo actual. Este trastorno presenta una de las prevalencias más altas en personas con profesiones físicamente exigentes, como, por ejemplo, en profesionales que tienen que desplazar pesos elevados.
En este sentido es de destacar que los sobreesfuerzos son algunos de los riesgos laborales más importantes entre los profesionales que atienden a las personas en situación de dependencia; especialmente el personal auxiliar sociosanitario de los centros residenciales de personas mayores.
Las evaluaciones ergonómicas periódicas y las estadísticas de accidentabilidad realizadas por el grupo de investigación Ageing On han constatado que la prevalencia de este tipo de trastorno entre el personal auxiliar sanitario de las residencias es "alto". De hecho, la zona principalmente afectada a la hora de movilizar a las personas usuarias es la espalda y, en concreto, la zona lumbar, de la que se duelen en torno al 40% de los trabajadores con dolencias relacionadas con su cometido profesional.
También son frecuentes en este colectivo las incapacidades temporales por lumbalgias o patologías análogas. Algunas de las causas de este aumento se atribuyen al progresivo envejecimiento de las plantillas, junto con un perfil de las personas que ingresan en las residencias caracterizado por niveles de dependencia más elevados en los últimos años.
El exoesqueleto es textil y se pone sobre el trabajador a modo de mochila. Luego se ajusta con cinturones y son estos los que acumulan energía en las bandas para ayudar en las tareas fisicas de carga. De esta forma, tal y como han explicado, se reduce la actividad muscular y, a la larga, la fatiga, ya que se trata de energía elástica la que genera y libera la propia banda elástica en forma de herramienta ergonómica.
El exoesqueleto está comercializado y viene a tener un precio de 1.000 euros. Según han explicado los investigadores, en sus pruebas de laboratorio han calculado que el uso del exoesqueleto se ha traducido en una reducción del 5% en el esfuerzo a realizar por el trabajador.
