La economía de Japón se contrae un 1,6% en el segundo trimestre respecto al mismo periodo en 2014

TOKIO, 17 Ago. (Reuters/EP) -

La economía de Japón se ha contraído a una tasa del 1,6 por ciento en el segundo semestre del año respecto al mismo periodo del año pasado, debido a una fuerte caída en las exportaciones y a que los consumidores redujeron su gasto, en lo que supone un mal augurio para la política del primer ministro, Shinzo Abe, que busca sacar al país de décadas de deflación.

La desaceleración económica de China y su impacto sobre los socios asiáticos también ha aumentado la posibilidad de que un repunte en el crecimiento en el tercer semestre sea modesto, según han indicado varios analistas citados por la agencia británica de noticias Reuters.

El débil dato se suma a las señales de que la economía japonesa se encuentra estancada y podría reavivar las expectativas del mercado de que el Banco de Japón aumentará el estímulo monetario este año.

La contracción se compara con la mediana de las estimaciones de una caída del 1,9 por ciento en un sondeo de Reuters entre economistas. Siguió a una revisada expansión de un 4,5 por ciento en el primer trimestre, tal y como han mostrado este lunes las cifras de la Oficina de Gabinete.

"El consumo privado se redujo mucho, el gasto de capital fue pobre y los inventarios aumentaron. La situación parecía mucho peor de lo que mostraron las cifras", ha valorado Takeshi Minami, economista jefe del Norinchukin Research Institute.

El consumo privado, que representa casi el 60 por ciento de la actividad económica, retrocedió un 0,8 por ciento en el segundo trimestre frente al periodo previo, el doble del ritmo esperado por los analistas.

El Ministro de Economía, Akira Amari, ha culpado de la contracción a factores temporales como el mal clima, que mantuvo en casa a los consumidores. "Las condiciones de ingreso siguen mejorando como tendencias, así que se espera que el consumo privado se recupere gradualmente", ha asegurado.

Sin embargo, los economistas ya han recortado fuertemente sus proyecciones de crecimiento para el actual año fiscal y esperan que el Banco de Japón expanda aún más la política monetaria cuando revise sus proyecciones de largo plazo en octubre.

La economía japonesa sufrió una leve recesión el año pasado después de que el consumo fue golpeado por el alza de impuesto a las ventas en abril del 2014. El crecimiento repuntó este año, sólo para desacelerarse nuevamente, ya que las exportaciones y el consumo se mantuvieron débiles.