Al menos 100 muertos en Pakistán y Afganistán tras el terremoto

KABUL/PESHAWAR (PAKISTÁN), 26 (Reuters/EP)

Al menos 24 personas han muerto este lunes en Afganistán y otras 76 han perdido la vida en Pakistán como consecuencia del terremoto de magnitud 7,5 en la escala abierta de Richter registrado en el noreste del territorio afgano, han informado las autoridades locales.

El balance podría aumentar en las próximas horas toda vez que las comunicaciones han quedado interrumpidas en la zona más afectada por el seísmo, en la cordillera del Hindu Kush. En uno de los incidentes más graves, al menos doce niñas han muerto en una avalancha de personas registrada tras el seísmo en la salida de una escuela en la provincia afgana de Tajar.

"Han caído bajo los pies de otras estudiantes", ha explicado el director provincial del Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Afganistán, Abdul Razaq Zinda. El temblor se ha sentido en el norte de India y en Pakistán, donde cientos de personas han abandonado varios edificios por el temor a que se derrumbaran.

"Estábamos muy asustados... Hemos visto a personas abandonando los edificios y estábamos acordándonos de nuestro Dios", ha contado por teléfono desde el valle del Swat el periodista paquistaní Zubair Jan. "Estaba en mi coche y, cuando he parado, el coche estaba temblando como si alguien lo estuviera zarandeando", ha relatado.

El terremoto ha tenido su epicentro a 254 kilómetros al noreste de Kabul y el hipocentro a 212,5 kilómetros de profundidad. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha informado en un primer momento de un seísmo de 7,7 de magnitud y, posteriormente, ha rebajado la intensidad hasta 7,5.

En Afganistán han muerto 17 personas, incluidas las doce escolares fallecidas en una avalancha en Nangarhar. En Pakistán, hasta el lunes por la tarde se habían confirmado 38 muertes, en su mayoría en las regiones del norte y del noroeste, en la frontera con Afganistán.

Una de las provincias más afectadas por el movimiento telúrico es la región de Chitral, en el norte del país, donde once personas han muerto, según ha contado Shá Jehan, un responsable policial. El periodista Gul Hammad Farooqi, de 47 años de edad, ha asegurado que su casa se ha derrumbado. "Ha habido una gran destrucción aquí y mi casa se ha derrumbado. Afortunadamente, mis hijos y yo hemos escapado", ha señalado.

Más al sur, en la ciudad de Peshawar, al menos una persona ha muerto y otras 150 han resultado heridas y están recibiendo tratamiento en un hospital. En Afganistán, las organizaciones humanitarias extranjeras han informado de que las comunicaciones móviles han quedado interrumpidas.

"El problema es que no sabemos. Muchas de las líneas continúan caídas", ha señalado Scott Anderson, 'número dos' de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas en Kabul. El gobernador de la provincia de Badajshán, Shá Waliullá Adib, ha informado de que unas 400 casas se han derrumbado por el temblor pero no ha dado cifras de víctimas. "Estamos recopilando información", ha señalado.

Este terremoto llega seis meses después de que Nepal sufriera un movimiento telúrico el 25 de abril que dejó más de 9.000 muertos y 900.000 casas destrozadas junto con el terremoto de réplica registrado un mes después.

La zona montañosa de Afganistán es una región muy activa en términos sismológicos, como resultando de la conexión de la placa subcontinental india con la euroasiática.