Bruselas obliga a Ryanair y otras dos aerolíneas a devolver 13 millones a Austria

BRUSELAS 11 Nov. (EUROPA PRESS) -

La Comisión Europea ha determinado este viernes que los acuerdos concluidos entre el aeropuerto de Klagenfurt (Austria) y las aerolíneas Ryanair, HLX y Tuifly son incompatibles con las normas comunitarias, por lo que deben devolver al Estado austriaco un total de 12,7 millones de euros.

Bruselas ha investigado los acuerdos bilaterales entre KFBG, la compañía operadora del aeropuerto, y varias aerolíneas, mediante los cuales se establecía el nivel de tasas aeroportuarias que debían ser pagadas por rutas específicas en un periodo concreto de tiempo, además de los descuentos disponibles.

El Ejecutivo comunitario ha determinado que los pactos de la operadora con Austrian Airlines y Air Berlin son legales y no suponen ayudas ilegales de Estado.

Sin embargo, la Comisión Europea piensa que no se podría esperar que los acuerdos de marketing alcanzados entre KFBG (propiedad del estado federal de Carintia y de la ciudad de Klagenfurt) y Ryanair, Tuifly y HLX generaran más ingresos que costes adicionales, por lo que ninguna empresa con ánimo de lucro habría aceptado firmarlos.

Además, Bruselas considera que estos acuerdos simplemente reducen los costes operativos de las aerolíneas sin contribuir a los objetivos comunes de transporte, por lo que distorsionan la competencia en el mercado único y van contra las reglas comunitarias de ayudas de Estado.

Así, el Ejecutivo comunitario calcula que las ayudas ilegales de Estado alcanzan unas cantidades de 2 millones de euros en el caso de Ryanair, 1,1 millones en el de Tuifly y 9,6 millones en el de HLX.

Por otro lado, Bruselas ha concluido que las ayudas públicas concedidas por Austria al aeropuerto son compatibles con la normativa comunitaria puesto que impulsan la conectividad de la región de Carintia sin distorsionar la competencia.

En concreto, la investigación ha determinado que el aeropuerto de Klagenfurt es un "importante factor" para el desarrollo y la accesibilidad de la región, al mismo tiempo que ha destacado que está emplazado en una zona montañosa con "largos tiempos de viaje" a otros aeropuertos, especialmente durante el invierno.

"Esto reduce los potenciales efectos negativos del apoyo en la competencia y el comercio, que son compensados por los beneficios para la conectividad de la región, en línea con las normas de la UE sobre ayudas de Estado", apunta en un comunicado la Comisión Europea. Bruselas también ha validado la estrategia de KFBG de 2005 para incentivar a las aerolíneas a incrementar su tráfico en el aeropuerto.