El Grupo de Investigación en Energía Solar y Física de Edificios de la Universitat de Lleida (UdL) ha diseñado una pasteurizadora de leche que funciona con la luz del sol. Según informó la universidad, el aparato, que ha desarrollado con la Universidad Nacional Agraria de Nicaragua (UNA), beneficiará a comunidades rurales de este país centreamericano, principalmente en la elaboración de queso.
Ahora casi toda la producción nicaragüense es hace con leche natural sin pasteurizar. Según el profesor de la UdL responsable del proyecto, Joan Ignasi Rossell, "el nuevo sistema permite mejorar los condiciones higiénicas de producción, reduciendo intoxicaciones, y amplía el mercado potencial de cara a la exportación, porque que las normas sanitarias internacionales exigen la pasteurització previa de la leche".
El prototipo, diseñado en Lleida y construido en Nicaragua, ha quedado a disposición de la Facultad de Ciencia Animal de la Universidad Nacional Agraria de Nicaragua, que cuenta con una planta de fabricación de queso con producción diaria. Para facilitar un sistema de autoconstrucción, la UdL también colgará en Internet los planos y la metodología de montaje del dispositivo.
La pasteurizadora consta de un circuito primario por calentar agua a 85 grados centígrados, formado por tres colectores térmicos, un sistema de concentración solar mediante espejos planos y un sistema de almacenamiento de agua caliente. El circuito secundario, donde se esteriliza la leche, está formado por un depósito de reserva, un acumulador y un recuperador de calor.
El proyecto, presupuestado en 26.000 euros, ha contado con una ayuda económica del Centro de Cooperación Internacional de la UdL y se enmarca también en el proyecto de cooperación LIDER de la Universidad Nacional Agraria de Nicaragua.