La Junta ensaya en el Parque Natural Los Alcornocales en Cádiz soluciones frente al cambio climático

CÁDIZ 24 Ago. (EUROPA PRESS) -

La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía está impulsando en el Parque Natural Los Alcornocales (Cádiz) iniciativas para reforzar su papel como espacio de conservación, desarrollo socioeconómico y experimentación científica frente a los retos del cambio global.

Este enclave natural se ha consolidado en los últimos años como un "laboratorio natural" en el que se ensayan nuevas fórmulas para compatibilizar la protección de la biodiversidad con el aprovechamiento sostenible de los recursos del monte mediterráneo, como ha indicado la Junta en una nota.

El Parque Natural Los Alcornocales, a las puertas del Estrecho de Gibraltar, es uno de "los puntos calientes" de la biodiversidad a nivel mundial. Este hecho, unido a sus peculiares condiciones climáticas, derivadas de su carácter de frontera entre los vientos de levante y poniente, hace que presente en algunas zonas características similares a las de la macaronesia, además de mantener densos bosques de alcornoques y quejigos que le han valido el sobrenombre de "la última selva de Europa".

En sus más de 168.000 hectáreas, la interacción entre el ser humano y el medio natural ha desempeñado también "un papel fundamental" en la conservación de su riqueza ecológica, permitiendo el desarrollo de actividades económicas vinculadas al monte y relacionadas con avances científicos y técnicos.

A esto se suma un papel creciente como espacio de experimentación para nuevos usos de los recursos naturales y para el seguimiento de los efectos que el cambio climático está produciendo en los ecosistemas mediterráneos.

En este contexto, en los últimos años se han puesto en marcha diversas iniciativas innovadoras en el parque natural. Muchas de ellas han sido impulsadas desde la propia Consejería, y cuentan con la implicación de centros de investigación, universidades y entidades europeas, bajo el impulso y conocimiento del territorio que aporta el director conservador del espacio natural, Juan Manuel Fornell.

Entre estas iniciativas destaca el proyecto LIFE CO2RK, cuyo objetivo es establecer un marco legal que permita desarrollar proyectos de compensación de emisiones de CO2 a través del Sistema Andaluz de Compensación de Emisiones (SACE).

La iniciativa busca atraer inversión privada para la conservación del monte alcornocal, y que las empresas puedan compensar parte de sus emisiones mediante actuaciones de selvicultura del carbono en montes mediterráneos.

En esta misma línea de asegurar el futuro del alcornocal se puso en marcha hace varios años la denominada "escuela de corcheros", una iniciativa destinada a facilitar la incorporación de nuevos profesionales a esta actividad tradicional.

Desde 2025 este trabajo se ha reforzado mediante la participación en el proyecto FutureCork, liderado desde Cataluña, que busca avanzar en el reconocimiento profesional del oficio de corchero. Con este proyecto se han acreditado ya más de 120 corcheros a través de diversas pruebas de aptitud, además de formadores con capacidad para evaluar a nuevos profesionales.

Este año se trabaja en la creación de un centro acreditado de formación en colaboración con la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía (Amaya), centros de formación profesional forestal de Cádiz y Sierra Morena, la Asociación de Corcheros de Andalucía (Acoan) y la finca pública La Almoraima, para garantizar el relevo generacional y asegurar que esta actividad continúe siendo un pilar económico del territorio.

Otra línea de trabajo busca recuperar el valor económico del quejigo (Quercus canariensis), también conocido como roble andaluz, una especie que tuvo "una gran relevancia histórica" cuando su madera era muy apreciada para la construcción naval. Con el incremento del valor del corcho, su aprovechamiento fue perdiendo protagonismo a lo largo del siglo XIX, hasta quedar relegado principalmente al uso como leña.

En la actualidad se están desarrollando diversas experiencias para explorar nuevas aplicaciones de la madera de quejigo, especialmente en la industria vitivinícola, con talleres para aprender a obtener madera de calidad de los ejemplares presentes en el parque natural.

Paralelamente, se están realizando ensayos junto a la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla y un aserradero de Navarra para analizar la idoneidad de esta madera en la fabricación de barricas o elementos estructurales para la construcción. Se trata de un proyecto de largo recorrido, ya que requiere iniciar procesos de gestión forestal orientados a mejorar la calidad de la madera y favorecer su aprovechamiento en usos de mayor valor añadido.

El valor económico de la madera de roble en países como Francia ha llevado a que la región de Alsacia (Francia) haya escogido el Quercus canariensis de este parque para participar en una experiencia de adaptación forestal frente al cambio climático.

En el marco de este proyecto se han recogido bellotas durante dos campañas en el parque natural para su traslado a viveros forestales franceses, donde serán cultivadas antes de su posible introducción en campo.

Junto a estas actuaciones centradas en la gestión forestal, el parque natural también participa en proyectos de restauración ecológica a escala de cuenca. En este sentido, Los Alcornocales se ha incorporado este 2026 al proyecto europeo River Rest para el análisis de los procesos de erosión en la cuenca del río Barbate.

El objetivo es estudiar cómo estos procesos pueden influir en el aterramiento de embalses como el del Barbate, reduciendo su capacidad de almacenamiento de agua, un recurso estratégico especialmente valioso en escenarios de sequía y cambio climático.

REDUCIR LA VIRULENCIA DE LOS INCENDIOS

Otra línea de investigación relevante está relacionada con los incendios forestales de sexta generación.

En este ámbito la Consejería, junto a socios andaluces, portugueses y de Castilla y León, se trabaja en el proyecto Refloresta, destinado a analizar qué tipos de gestión forestal pueden reducir la virulencia de estos grandes incendios.

La configuración del paisaje de Los Alcornocales, caracterizada por un mosaico de usos del suelo y por una actividad económica ligada al monte, ha permitido mantener históricamente incendios recurrentes, pero de baja intensidad. Esta circunstancia lo ha convertido en un escenario idóneo para analizar la eficacia de determinadas técnicas de prevención y gestión forestal antes de aplicarlas en otras zonas de la península ibérica.

La interacción entre gestión forestal, investigación y aprovechamientos tradicionales ha llevado a que el Parque Natural Los Alcornocales haya sido propuesto como uno de los cinco Living Lab europeos dentro del proyecto Farclimate, impulsado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en el ámbito de la gestión forestal.

Esta condición reconoce al parque natural como un espacio de referencia donde la investigación científica y la gestión del territorio se desarrollan de forma coordinada para afrontar los desafíos del cambio climático. Además, reconoce a este espacio natural como ejemplo de buenas prácticas para la adaptación al cambio climático en Europa.

Además se desarrollan proyectos tecnológicos destinados a mejorar la gestión diaria del espacio protegido. Entre ellos se encuentra el diseño, por parte de la Universidad de Cádiz, de estaciones meteorológicas equipadas con medidores de niebla, que permiten obtener datos inéditos sobre el régimen de nieblas que favorece la presencia de bosques de laurisilva en las zonas más meridionales del parque.

También se están instalando contadores de paso en diversos senderos del parque natural, lo que hará posible disponer de información precisa sobre los flujos de visitantes, facilitando la planificación de tareas de mantenimiento, limpieza y conservación de los itinerarios.