Antiguos asiáticos poblaron la remota Vanuatu hace 3.000 años

   MADRID, 29 Dic. (EUROPA PRESS) -

   Antiguos asiáticos y polinesios fueron los primeros pobladores, hace al menos 3.000 años, de las remotas islas de Vanuatu, en el Océano Pacífico sur, y no melanesios como se pensaba hasta ahora.

   En un artículo publicado en Proceedings, investigadores de Francia y Australia, han llegado a esta conclusión tras el estudio de cráneos en un cementerio en la isla de Efate de hace 3.000 años, considerado el más antiguo del Pacífico Sur.

   Los cráneos, informó el equipo, pertenecen a un pueblo conocido como los lapitas, que se cree fueron los primeros pobladores de las islas. El equipo comparó los cráneos con los de las personas que actualmente viven en la isla y también otras partes de la Polinesia y Melanesia y llegó a la conclusión de que los antiguos cráneos estaban más cerca en estructura a los asiáticos modernos y polinesios.

   Esta noticia ha sido una sorpresa, porque los nativos actuales se asemejan más a los melanesios. Los investigadores creen que la evidencia sugiere que pobladores de Melanesia llegaron en algún momento después de los Lapita y se mezclaron con la gente que ya vivía allí.

   Los investigadores, --dirigidos por Frédérique Valentin, del Museo de Etnología de Nanterre-- señalan que otra evidencia de que el antiguo pueblo Lapita todavía existe es que perduran muchas similitudes culturales y lingüísticas con los primeros polinesios, por ejemplo.

   Pero, también añaden, todavía no se ha abordado adecuadamente la cuestión de cómo personas de hace 3.000 años lograron navegar y poblar un grupo de islas tan lejos de su casa, un camino desde el sudeste de Asia a través de Melanesia y luego en la Polinesia, mientras que de alguna manera no dejaron ninguna evidencia de que se hubiesen mezclado con los melanesios.

   Sus hallazgos sugieren, sin embargo, que las islas de Vanuatu pueden haber servido como trampolín, ofreciendo a los primeros colonos un lugar para ir a otras partes del vasto Océano Pacífico.