MADRID, 11 Jul. (EUROPA PRESS) -
Astrónomos dirigidos desde la Universidad de California, Riverside, han encontrado una explicación a por qué las galaxias dejan de crear estrellas, tras analizar alrededor de 70.000 de ellas
Los procesos que causan que las galaxias se "apaguen", es decir, cesen en la formación de estrellas, no se conocen bien, y constituyen un problema pendiente en el estudio de la evolución de las galaxias.
El equipo investigador, encabezado por Behnam Darvish y Bahram Mobasher, peinó los datos disponibles de la encuesta COSMOS UltraVISTA que dan estimaciones precisas de distancia de las galaxias en los últimos 11.000 millones de años, y se centró en los efectos de los procesos internos y externos que influyeron en la actividad de formación de estrellas en las galaxias.
Los mecanismos externos, señala el equipo de investigación, incluyen el arrastre generado a partir de una galaxia que cae dentro de un cúmulo de galaxias, que expulsa el gas; múltiples encuentros gravitacionales con otras galaxias y el denso medio ambiente circundante, lo que resulta en material que está siendo despojado a distancia de la galaxia; y la interrupción del suministro de gas frío a la galaxia, estrangulando así la galaxia del material necesario para producir nuevas estrellas durante un período prolongado de tiempo.
Los investigadores explican que los mecanismos internos incluyen la presencia de un agujero negro (en forma de chorros, vientos, o intensa radiación que calientan el gas de hidrógeno en la galaxia o lo apaga por completo por completo Llame, evitando así que el gas se enfríe y pueda formar estrellas) y el "flujo de salida estelar "(por ejemplo, vientos de alta velocidad producidos por las estrellas masivas jóvenes y las supernovas que empujan el gas fuera de la galaxia).
"Mediante el uso de las propiedades observables de las galaxias y los métodos estadísticos sofisticados, demostramos que tenemos una media de procesos externos que sólo son relevantes para apagar las galaxias durante los últimos ocho mil millones de años", dijo Darvish, estudiante graduado de física y astronomía y primer autor del trabajo publicado en The Astrophysical Journal. "De otro lado, los procesos internos son el mecanismo dominante para interrumpir la formación estelar antes de este tiempo, y más cerca del comienzo del universo".
