MADRID, 14 Sep. (EUROPA PRESS) -
La disposición de los brazos espirales de la galaxia Messier 63, visto aquí por el Telescopio Espacial Hubble, recuerda el patrón en el centro de un girasol, ganándose su apodo.
Descubierta por Pierre Méchain en 1779, la galaxia fue incluida en la posición 63 del famoso catálogo del astrónomo francés Charles Messier, publicado en 1781. Los dos astrónomos descubrieron el resplandor de la galaxia del girasol al norte de la pequeña constelación de Canes Venatici (los perros de caza).
Ahora sabemos que esta galaxia está a unos 27 millones de años luz de distancia y pertenece al Grupo M51, un grupo de galaxias llamado así por su miembro más brillante, Messier 51, otra galaxia en forma de espiral llamada la Galaxia del Remolino.
Brazos galácticos en foma de girasol y remolinos son sólo algunos ejemplos de la aparente preferencia de la naturaleza por las espirales. Para galaxias como Messier 63, los brazos serpenteantes brillan debido a la presencia de cúmulos y estrellas gigantes azules-blancas formadas recientemente, vistos con facilidad en esta imagen del Hubble.
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