El blanco de los ojos transmite información emocional al cerebro, según un estudio

MADRID, 17 Dic. (EUROPA PRESS) -

El blanco de los ojos transmite información emocional al cerebro, según un estudio de las Universidades de Wisconsin y Harvard (Estados Unidos) que se publica esta semana en la revista 'Science'.

Según los científicos, los ojos muy abiertos en la expresión facial de miedo desencadenan una respuesta automática en el cerebro que ocurre antes incluso de que seamos conscientes de lo que estamos viendo.

El área cerebral llamada 'amígdala' es una estructura antigua, en el sentido evolutivo, involucrada en la experimentación del miedo y en el aprendizaje relacionado con él.

Según los investigadores, esta estructura responde ante las expresiones faciales de miedo y sorpresa, que incluyen ojos muy abiertos y que muestran una amplia cantidad de 'esclera', la zona blanca del ojo.

Según los científicos, la zona de los ojos en el rostro contiene información esencial para expresar emoción, así que los científicos analizaron en sus experimentos si el blanco de los ojos por sí mismo podía desencadenar este tipo de respuesta del cerebro.

Los científicos utilizaron la técnica de la imagen por resonancia magnética funcional (IRMf) para monitorizar la actividad cerebral de voluntarios a los que se les mostró una serie de rostros. Antes de que apareciera cada rostro, una imagen de ojos abiertos u ojos reducidos de una expresión de felicidad aparecían tan rápidamente que los voluntarios no podían ser conscientes de lo que estaban viendo.

No obstante, la actividad de la amígdala en los voluntarios mostró una respuesta a las imágenes de ojos muy abiertos.

Los investigadores realizaron una prueba similar con imágenes negativas, mostrando "ojos negros" y pupilas blancas. Los resultados mostraron que las neuronas del cerebro estaban respondiendo específicamente al tamaño de las zonas blancas del ojo más que a los contornos del ojo.