Un estudio analiza el impacto de las lesiones del hipocampo en la memoria espacial y de reconocimiento

MADRID, 28 Sep. (EUROPA PRESS) -

Las lesiones del hipocampo, una región del lóbulo temporal del cerebro, impiden tanto la memoria espacial como el reconocimiento de los objetos, según un nuevo estudio desarrollado por científicos de University of California, San Diego (EE.UU.), que publica ahora la última edición de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Clave para el funcionamiento diario, la memoria espacial permite recordar dónde se encuentran los lugares del entorno, mientras que la memoria del reconocimiento de los objetos nos ayuda a identificar nuestra taza favorita para el café. Mientras que estudios anteriores han demostrado que el hipocampo es crítico para la memoria espacial, el rol del hipocampo en tareas no espaciales, tales como el reconocimiento de los objetos, no ha estado claro hasta ahora.

Para determinar la relación entre el tamaño de una lesión del hipocampo y la gravedad de la pérdida de memoria, los autores del presente trabajo inyectaron ácido iboténico en el cerebro de ratas para destruir selectivamente los tejidos hipocampales. Los investigadores examinaron las deficiencias de memoria espacial testando la capacidad de ratas de navegar por una especie de laberinto, mientras se medía el reconocimiento de los objetos por la capacidad de las ratas de distinguir entre objetos familiares y nuevos, situados en sus jaulas.

Los autores observaron que cuando entre un 30% y un 50% del hipocampo dorsal se destruía, la memoria espacial se veía gravemente impedida. Aumentando el porcentaje de lesión de un 50% a un 100% no exacerbaba la deficiencia. En contraste, el reconocimiento de los objetos tan solo se veía limitado una vez que el hipocampo se destruía casi por completo.

Estos resultados demuestran que el hipocampo es importante, tanto para la memoria de reconocimiento espacial y para la memoria de reconocimiento de los objetos, pero el rendimiento de la memoria espacial requiere más tejido hipocampal. Los investigadores indican que estudios anteriores pueden no haber revelado la importancia del hipocampo en el reconocimiento de los objetos porque la cantidad de tejido hipocampal dañado no era suficiente para revelar deficiencias.