Investigadores del CSIC desarrollan un dispositivo para la cristalización de proteínas

MADRID, 22 Feb. (EUROPA PRESS) -

El Laboratorio de Estudios Cristalográficos de Granada, del Consejo

Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha desarrollado y

producido un dispositivo innovador para el crecimiento de cristales

de proteínas.

El dispositivo, denominado 'Granada Crystallization Box' (GCB),

consta de unas cajas de poliestireno que contienen capilares de rayos

X y geles en los que se puede llevar a término la técnica de

contra-difusión, desarrollada por el equipo del profesor Juan Manuel

García-Ruiz, investigador de este laboratorio.

Según un comunicado del CSIC, la importancia de cristalizar grandes

moléculas biológicas, como proteínas, ácidos nucleicos o virus,

estriba en que sus cristales son imprescindibles para conocer la

estructura de esas moléculas. De ahí deriva su interés general para

un amplio sector de científicos en biología molecular, medicina y

fabricación de fármacos. Este interés ha aumentado con los grandes

proyectos de proteómica, cuyo fin último es el conocimiento de la

estructura de las proteínas.

Habitualmente, la técnica de cristalización de proteínas se basa en

un sistema de evaporación a partir de una gota de solución de

proteína. El procedimiento tradicional consiste en colocar multitud

de gotas hasta dar con las condiciones óptimas para la formación del

cristal. Posteriormente, los cristales se recogen y se colocan en un

capilar para su estudio por difracción de rayos X.

Esta nueva técnica desarrollada por los investigadores del CSIC,

denominada de contra-difusión, consiste en colocar la proteína dentro

de un capilar a través del que se difunde un agente precipitante. De

este modo, en un solo experimento se barren todas las condiciones

posibles y se obtienen los mejores cristales al extremo del capilar.

Con este sistema, que ahorra tiempo y asegura los mejores resultados,

se hace innecesario transferir los cristales a un capilar, ya que se

obtienen dentro de los propios capilares. Las GCB, especialmente

útiles en laboratorios de investigación e industrias de

biotecnología, biología molecular y biomedicina, fundamentalmente en

tierra, también pueden ser utilizadas en el espacio.
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(EUROPA PRESS)

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