Investigadores identifican el mecanismo cerebral responsable de la sinestesia

MADRID, 23 Mar. (EUROPA PRESS) -

Una investigación de la Universidad de California, San Diego y el Instituto Salk de Estudios Biológicos respalda la hipótesis de que la activación cruzada de regiones adyacentes del cerebro es el mecanismo que está detrás de la sinestesia, una rara condición que hace ver sonidos u oler colores.

Esta experiencia sensorial afecta a entre 1 de cada 200 a 1 de cada 2.000 personas. La más común supone ver letras y números específicos en determinados colores. Para estos individuos, un cinco negro sobre fondo blanco, siempre aparece rojo o verde azulado.

Según una investigación que publica en su número de mañana la revista 'Neuron', los sinestésicos no sólo ven realmente los colores que dicen, según diversos test de comportamiento, sino que resonancias magnéticas de sus cerebros también muestran que se activan las regiones del cortex de selección de colores cuando ven letras o números negros y blancos.

"Diseñamos nuestro experimento para probar específicamente la hipótesis de la activación cruzada que iniciamos en 2001", señaló V.S. Ramachandran, coautor del estudio y director del Centro para el Cerebro y el Conocimiento de la UC San Diego. "Las resonancias magnéticas demuestran claramente la activación cruzada, en este caso entre la región de números y letras y la de colores", dijo.

Cuando los sujetos vieron números o letras, los escáneres mostraron un incremento de la actividad (aumento del flujo sanguineo) en las regiones de sus cerebros que seleccionan grafemas, señaló Edward Hubbard, de la UC San Diego. Mientras, el área hV4, parte del cerebro sensible a la percepción de colores, no se activó. En los sinestésicos se activaron ambas regiones.