Liberan en El Retín 28 'Ibis Eremita' con vistas a futuras colonias silvestres de este ave en riesgo de extinción

BARBATE (CADIZ), 10 (EUROPA PRESS)

Un total de 28 'Ibis Eremita', un ave en peligro crítico de extinción, fueron liberados hoy para mejorar las técnicas que permitan en un futuro crear colonias silvestres de esta especie, un acto presidido por la consejera de Medio Ambiente, Fuensanta Coves, en los terrenos de adiestramiento de la Armada Española en la Sierra de El Retín, término municipal de Barbate (Cádiz).

Según informó a Europa Press la citada Consejería mediante un comunicado, la acción de hoy se incluye en el 'Proyecto Eremita' que desarrolla la Junta y el ZooBotánico Jerez de la Frontera (Cádiz) desde 2003 y cuyo objetivo es la conservación de una de las aves más amenazadas del planeta, pues sólo quedan en libertad unos 300 ejemplares en Marruecos y Siria.

Estos jóvenes ejemplares de 'Ibis Eremita' se han liberado de manera definitiva tras haber sido criados y mantenidos en los aviarios de El Retín. Del total de aves liberadas, nueve nacieron en 2004 en el ZooBotánico, 13 procedentes de parejas reproductoras de Jerez y El Retín, y otras seis -nacidas, como las anteriores, en 2005- proceden de los zoológicos de Innsbruck (Austria), Amersfoort (Holanda) y Chester (Gran Bretaña).

Los técnicos del 'Proyecto Eremita', que tiene una duración inicial prevista de cinco años (2003-2008), pretenden testar diferentes métodos de liberación de ejemplares de esta especie criados en cautividad, con el objetivo final de depurar técnicas que faciliten en el futuro el establecimiento de colonias totalmente silvestres en los lugares que se considere necesaria su reintroducción.

El 'Ibis Eremita' es un ave colonial, con un tamaño medio de 70 a 80 centímetros de altura, que habita en zonas áridas o semiáridas de estepas, pastizales y campos de cultivo. Esta especie, que se alimenta principalmente de insectos y de pequeños vertebrados, nidifica y tiene su refugio en cortados y acantilados costeros.

Sus poblaciones han sufrido un "dramático declive" a lo largo de los últimos siglos, provocado por la pérdida de hábitat, persecución, y molestias causadas por el hombre, contaminación en tejido por pesticidas y la agricultura intensiva.