Un nanomaterial habitual en alimentación mejora la eficacia de las vacunas contra la gripe

MADRID 19 Ago. (EUROPA PRESS) -

El uso de un nanomaterial preparado con componentes habituales en alimentación y biomedicina podría hacer más eficaz y abaratar la producción de vacunas contra la gripe y otras infecciones, según trabajo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), publicado en 'Advanced Materials'.

En concreto, los autores demostrado en animales que los bionanocomposite, basados en el silicato natural de magnesio sepiolita y el polisacárido xantano (en la imagen), lograrían que las vacunas inmunizasen con una menor dosis de antígenos, lo que reduciría costes y aumentaría el número de personas inmunizadas. Además, dicen que podrían administrarse tanto por vía intramuscular como intranasal.

Los coordinadores del estudio fueron Eduardo Ruiz-Hitzky del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (CSIC) y Gustavo del Real del INIA. Ruiz-Hitzky, quienes recordaron que, "para reducir el impacto de una pandemia de gripe, es esencial disponer de vacunas eficaces y seguras que protejan a la población de la infección".

Según Del Real, "en los últimos años se ha avanzado mucho en las tecnologías de producción de vacunas frente a la gripe, sin embargo, no es infrecuente que éstas presenten una capacidad inmunogénica baja". "Una forma de solventar este inconveniente es administrar altas dosis de antígeno vacunal para inducir una respuesta eficaz de anticuerpos protectores en el organismo", apuntó.

A juicio de Ruiz-Hitzky, "es necesario y urgente utilizar compuestos adyuvantes que aumenten la inmunogenicidad de las vacunas, lo que permitirá reducir la dosis de antígeno requerida y ampliar el tamaño de población vacunada que, por ejemplo, supondría un importante beneficio para hacer frente a la pandemia de gripe A".

SIN TOXICIDAD PARA LOS HUMANOS

El nanomaterial estudiado, el biocomposite xantano-sepiolita, actuaría como adyuvante de la vacuna. Para ver si podría realizar con esta función, ser realizaron pruebas con ratones inmunizados con antígeno viral, a quienes se les administraron dosis de gripe letales para ellos y se comprobó que los inmunizados sobrevivieron a la infección sin bajar de peso en comparación con los vacunados con el antígeno viral sin el biocomposite.

El equipo concluyó que la inclusión del nanomaterial en la vacuna no afecta significativamente a la estructura y estabilidad de los antígenos, que es importante especialmente cuando las vacunas deben almacenarse periodos largos de tiempo antes de su administración. "Este aspecto es fundamental en los programas de vacunación frente a diversas enfermedades en países en desarrollo", indicó Del Real.

Otro requisito clave que debe cumplir un compuesto adyuvante es la ausencia de toxicidad y de efectos adversos en las personas vacunadas. "Los bionanocomposites basados en sepiolita y biopolímeros parecen ser inocuos y sus componentes han sido ya objeto de estudios de posible toxicidad en seres humanos", apuntó Ruiz-Hitzky.

El nanomaterial en una vacuna actúa, en primer lugar, como depósito antigénico en el sitio de aplicación que permite una liberación gradual del antígeno y se aumenta el tiempo de interacción de éste con las células encargadas de generar los anticuerpos. En este sentido, son más eficaces que las sales de aluminio que se usan habitualmente, ya que disponen de más superficie lo que permite una mayor absorción de antígeno por unidad de masa.

Asimismo, la naturaleza particulada de la sepiolita permitiría la fagocitosis por macrófagos y otras células lo cual facilitaría la toma del antígeno adsorbido con respecto al antígeno en solución. Además, los bionanocomposites podrían estimular directamente al sistema inmune induciendo la producción de mediadores que promueven la presentación y el procesamiento antigénico.