Un problema en el cohete pospone el lanzamiento del satélite CHEOPS

   MADRID, 17 Dic. (EP/DPA) -

   El lanzamiento del primer satélite de la Agencia Espacial Europea para estudiar planetas fuera del sistema solar fue pospuesto sin fecha este martes debido a un problema con el lanzacohetes Soyuz.

   "Debido a un piloto rojo al comienzo de la secuencia automatizada del sistema de lanzamiento SYZ [Soyuz], las operaciones se han detenido por hoy", escribió en Twitter Stephane Israel, jefe de la empresa de lanzamiento Arianespace.

   Más tarde, Arianespace dijo que durante las operaciones de cuenta regresiva final en el puerto espacial de Kourou en la Guayana Francesa, "la secuencia automatizada del lanzador Soyuz se interrumpió 1 hora 25 minutos antes del despegue".

   Se anunciaría una nueva fecha de lanzamiento "tan pronto como sea posible", dijo la compañía, y agregó que el lanzador y sus cargas satelitales ahora estaban en un "modo de espera totalmente seguro".

   El satélite CHEOPS, una empresa conjunta entre la Agencia Espacial Europea y Suiza, que ha sido construido por Airbus y será operado desde España, tiene la intención de observar estrellas brillantes que ya se sabe que están orbitadas por exoplanetas.

   Se enfocará en planetas que van desde el tamaño de la Tierra hasta el tamaño de Neptuno, midiendo cambios minúsculos en el brillo de las estrellas a medida que los planetas se mueven a través de su disco.

   Eso debería proporcionar una medición precisa del tamaño de los planetas, que los científicos esperan combinar con información separada sobre sus masas para determinar su densidad.

   La agencia dice que la densidad de un planeta "proporciona pistas vitales sobre su composición y estructura, indicando, por ejemplo, si es predominantemente rocosa o gaseosa, o tal vez alberga océanos importantes".

   El cohete Soyuz de fabricación rusa también debía transportar un satélite de observación de la Tierra para la Agencia Espacial Italiana y varias cargas útiles más pequeñas.