MINNEAPOLIS (ESTADOS UNIDOS), 19 Abr. (EUROPA PRESS) -
El ala-pívot español de los Grizzlies de Memphis, Pau Gasol, cerró la temporada, ya que su equipo no se ha clasificado para los 'play-offs' por el título, con una nueva demostración que condujo al triunfo a domicilio frente a los Timberwolves de Minnesota (94-116) en el último partido de la temporada regular.
Pau Gasol volvió a demostrar su condición de líder indiscutible de los Grizzlies. Un equipo que se erige en el peor del año, con un balance final de 22 victorias y 60 derrotas, y que no se clasifica además para la fase final del campeonato por primera vez en los últimos cuatro años, pero que comenzará una nueva etapa el próximo año tras la salida del director de operaciones Jerry West, que dejará la franquicia el próximo 1 de julio.
Los 25 puntos y 16 rebotes del catalán, ayudado por los 22 tantos de Tarence Kinsey lideraron la victoria de la franquicia de Memphis, cimentada principalmente en la segunda parte, y ayudada, sobre todo, por el escaso interés de los Timberwolves, que han perdido sus siete últimos partidos en su afán por asegurarse su lugar en el 'draft' del próximo año.
Los Wolves, que tuvieron en sus mejores jugadores a Randy Foye, con 26 puntos y ocho rebotes, y a Ricky Davis, que anotó 23, tendrían que haberle concedido su lugar a los Clippers como parte del canje de Sam Cassell y Marko Jaric hace dos años si no lograban colocarse entre los primeros 10 en la lotería del 'draft' de jugadores.
Por parte de Memphis, el pívot Stromile Swift añadió 14 puntos, que terminaron por consumar el tercer triunfo consecutivo, la mejor racha del equipo en toda la temporada, pero que no impide que en la pasada semana ya se confirmara como el peor equipo del año, debido en gran parte a la ausencia de Gasol en toda la pretemporada y los primeros 22 partidos del campeonato a causa de la lesión sufrida en el pasado Mundial de Japón.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: MINNESOTA TIMBERWOLVES, 94 - MEMPHIS GRIZZLIES, 116.
--EQUIPOS.
MINNESOTA TIMBERWOLVES: Hassell (2), Smith (11), Blount (6), Davis (23), Foye (26) --cinco inicial--, Madsen (4), Reed (8), Wright (5), James (9) y McCants (-).
MEMPHIS GRIZZLIES: Jones (16), Warrick (18), Gasol (25), Kinsey (22), Atkins (8) --cinco inicial--, Swift (14), Johnson (11) y Harrington (2).
--PARCIALES: 27-27, 24-27; 22-34, 21-28.
--ÁRBITROS: Derrick Collins, Scott Wall y Sean Corbin. Sin eliminados.
--PABELLÓN: Target Center de Minneapolis. 14.977 espectadores.
